협곡과 그 안의 마을들

이 협곡은 이제 도로가 공중으로 건너기 때문에 기술의 한 장면으로 먼저 다가온다. 더항 대협곡은 샹시 투자족 마오족 자치주의 수도 지서우에 있다. 후난의 가장 서쪽 끝, 우링산맥의 산악 지대에 파인 균열이다. 깊은 계곡들이 높은 능선 사이에 걸친 자치주, 그 강들은 석회암과 셰일을 가로지르며 협곡을 파낸다. 아자이 매달린 다리는 G65 고속도로를 아자이 마을에서 협곡 바로 위로 넘긴다. 아자이 마을이 이 땅을 관할하고, 협곡의 이름을 딴 풍경구는 정확히 이 조각들로 짜여졌다. 위의 다리, 아래의 더항 협곡, 그리고 능선 너머 화위안현의 십팔동 마을. 하나씩 묶어 하나의 등급 있는 볼거리로. 이 도로는 오래된 횡단 문제에 새로 얹은 층이다. 협곡 바닥과 그 위를 흐르는 시냇물은 가장 오래된 층이고, 지금의 방문은 그 둘 사이를 오간다. 다리 데크에서 물가로 내려가는 것으로. 지서우의 지리 자체가 이 극면을 설명한다. 도시는 우링산맥 본체의 서남쪽 가장자리에 자리하고, 지면은 대부분 저산과 언덕이며 동굴과 강이 뚫고 지나간다. 더항 협곡은 그 지면이 가장 깊게 접히는 자리다.

협곡의 마을들은 자치주의 이름이 가리키는 민족들의 것이다. 협곡을 둘러싼 자치주 수도 지서우시는 인구를 거의 3분의 1씩 투자족, 마오족, 한족으로 나눈다. 언어는 여전히 그 차이를 하루마다 드러낸다. 대부분의 마오족은 모두가 함께 쓰는 남서부 중국어와 함께 자기 언어의 샹시 방언을 말하고, 투자족 가구는 모두 중국어로 넘어갔지만 자기 말은 북쪽 현들에서 가장 강하게 남아 있다. 후난 이 서쪽 가지의 마오족은 옛 색깔 이름의 적미아오 지파다. 남중국 전역의 마오족 네 큰 지파 가운데 하나이며, 협곡 지역의 공동체는 이 지파와 투자족의 것들이다. 풍경구에 편입된 십팔동 마을은 화위안현의 마오족 산촌으로 지금은 국제적인 명성을 얻고 있다. 이 마을의 생활은 강과 비탈의 농업이며, 그 가장자리에 관광이 접어져 있다. 협곡의 집안들은 계곡의 땅과 그 위의 계단식 논을 경작하고, 같은 십 년 동안 하늘을 건너는 손님을 올려다보는 법도 배웠다. 앞선 어느 세대도 상상하지 않았던 상황이다.

이 협곡은 2021년에 번호가 붙은 볼거리가 됐다. 그해 6월 11일 아자이·십팔동·더항 대협곡 풍경구가 5A, 국내 최고 등급을 받았고, 협곡은 봉황의 옛 도시와 함께 손에 드는 몇 곳에 들어갔다. 등급이 정한 방문 동선은 다리에서부터 아래로 내려간다. 협곡 위의 데크 전망대, 바닥으로 내려가는 도로, 마을과 물. 2024년 11월 십팔동 마을은 유엔 관광기구의 올해 베스트 투리즘 빌리지 목록에 올랐고, 한 세대 앞에는 길로만 오던 마을에 국제적인 도장이 찍혔다. 등급이 만들어 낸 일은 설계상 지역적이다. 그리고 교통이 같은 해 그 기하를 완성했다. 장자제에서 지서우를 거쳐 화이화로 가는 고속 노선이 2021년 12월 개통됐고, 그 역들 덕분에 협곡은 석주에서 한 시간 안이다. G65 고속도로는 충칭에서 화이화로 향하며 다리와 십팔동을 지나고, 공식 글은 이 구간을 우링산맥을 관통하는 번영 회랑이라 부른다. 하루가 걸리던 계곡이 이제 아침 식사 점심 사이에 나오는 일정표에 오르고, 그 속도가 저들에게 무엇을 뜻할지는 마을들이 정한다.