三つの漢墓と、絹の女

墓は、病院がシャベルを手にした工作中に見つかった。1971年12月、長沙の東にある二つの鞍形の土塚の隣に立つ人民解放軍第366病院が、防空壕を掘り始めた。その方向はちょうど二つの土塚を向いていた。作業員は「鬼火」――古い墳墓の堆積物から出る燐光――に遭遇し、道具を捨てて続行することを拒んだ。病院は省博物館に連絡し、熊伝薪を班長とする調査隊が送られ、防空壕が漢墓の縁を削ったことがわかった。後に一号墓となる地点の正式な発掘は1972年1月16日に始まった。ほぼ手掘りの作業だった。予算は1万2千元から6千元に削られ、道具は乏しく、工場員と兵士と学生が作業に参加した。掘削は古い盗掘坑を横切ったが、そのどれも白い封蝋の粘土には達することはなく、60の作業日後――約6千立方メートルの土を動かして――作業員は完全な埋蔵室の前に立った。二号墓と三号墓は1973年と1974年に続いた。土塚が漢代のものであることは、夏鼐の1952年の調査で既に知られていた。馬王堆という名、馬王の塚は、五代の実在建でここにはまったく葬られていない王を記憶する民間の記憶である。

一号墓の女は、漢の長沙国丞相利蒼の妻で、その遺体はほとんど他の漢墓にないやり方で残っていた。辛追――夫人とも呼ばれるその名は、墓に納められた書きものの目録が無傷で残っていたために知られている。彼女は50代で死に、絹を幾層にも重ねてきつく織られた体は二千年も保たれたので、病理医は二千年後に解剖できるほど保存がよかった。心臓発作で死に、糖と肉に偏りすぎた食事のせいだった。胃にはまだ新鮮な瓜の種が残っていた。棺の最内層の上には、彩絵されたT字形の帛画が置かれた。上には天と神々と鶴があり、中間には彼女家族が供物をささげて速やかに天へ送る景象があり、下には二匹の大蛇がからみ合う黄泉がある。息子の墓とされる三号墓は、紙と絹の上で彼女の豪華と匹敵する。いかなる既知のものよりも数世紀古い『周易』『道徳経』の写本、五つの惑星を追う星篇、医療文献、太極拳の前身とされる体操の絵図、そして三枚の絹の地図――地形図、軍地図、行政図――であり、発掘のときこれらは中国で知られた最も古い地図だった。

品目の帳面のように読むと、墓の副葬品は働く南部の経済を描いている。一号墓だけで千一点以上が出土し、その目録は農家の台帳のように並ぶ。貯蔵した穀物――米、小麦、大麦、粟、大豆、赤豆。瓜や棗から梨、梅、ザクロまで使う果物と種。蓮根、芥菜、生姜を含む野菜。そして薬草が十二種余り、シナモン、ガランツ、サンショウショウなどもその中に含まれ、決まった薬典が成立していたことを示す。動物の遺骸が台帳の品名を呼ぶ。24種――白鳥、オシドリ、鶴から鹿、犬、豚、牛まで、そして6種類の魚。漆器の上に盛られたスープと米と肉の串を詰めた一式の御膳が旅のために用意され、そのそばの184点の漆器は、驚くほど精緻な地域の漆器産業を記録する。人形は一号墓に162体あり、家中の使用人を代表する。行政は印章から入る。二号墓は荒らされていても読めて、三つの印章が、長沙国丞相にして第一代戴侯の利蒼の名を記していた。その文字は正史の誤字を正していた。課税された穀物、整えられた工芸、薬草、そして目録を保てるほど精緻な官僚機構――稼働する長沙国である。