湘西土家族苗族自治州.

湘西土家族苗族自治州は、武陵山脈と雲貴高原の接する湖南省の北西隅を占め、沅江の支流である潕水（むすい）と酉水（ゆうすい）に流れます。1957年9月に正式に設立され、首府を吉首市に置きました。現在は一市七県を管轄し、貴州省境の鳳凰県から北の龍山県までを含みます。人口240万人のうち、およそ四分の三が少数民族で、中でも土家族と苗族が厚みを占めます。彼らの言語、祭日、家屋の構えはいまも日常を形づくっています。清（しん）の代、この地は土司（土地の首長が世襲で治める間接統治の制度）のもとで半自治の地位を保ち、改土帰流（土司を廃して官僚の直轄に変えた政策）によって、帝国の直接統治の下に入りました。