長治の西縁の観音堂

寺の名は正殿の名でもあり、その堂は塑像の容器である。五百余尊の明代の塑像が壁、梁架、扉、窓に掛かり、懸塑と円塑で塑ねられ、彩色され、金箔が押されている。それらは一つの法会として整えられてはいない。筋書きは三教に同時に及ぶ。中央に釈迦、その左右に老子と孔子が置かれ、山西の村の仏堂が、帝政中国の他の二つの伝統も抱えている。その効果は、像を置いた部屋というより、彫られた内部に近い。

建物は、収めるものと同じだけ意図的である。屋根は黄と緑の瑠璃瓦で葺かれ、二色は蟠龍と西番蓮の文様に組まれ、その色は門をくぐる前から見える最初のものである。扉の上には堂の名を記した匾額が掛かり、1583年、寺の創建の翌年に兵部侍郎の高沁が書いた。院落には西から入る。寺は南ではなく西に面し、二つの院は門の後ろへ東に延び、中軸に天王殿、献亭、観音殿が並ぶ。境内は7,400平方メートルある。

この堂は2001年6月25日、第五批全国重点文物保護単位に、明の古建築として5-232の番号で指定された。指定は部屋を変えていない。塑像は目の高さから上の梁架へ及び、壁だけでなく構造も覆うので、内部は検分のために並べられた別々の品ではなく、一つの彫られた面として読める。立ち止まることも、これを見ることの一部である。目が中央の仏を周囲の小さな像の群れから分けるには時間が要り、窓の桟の像を見つけるにはさらに時間が要る。