长治西郊的观音堂

寺名即正殿之名，而这座殿就是一个装塑像的容器。五百余尊明代彩塑附着在墙壁、梁架、门窗上，有悬塑也有圆塑，塑成后施彩贴金。它们不是被安排成一批信众。题材同时跨三教：释迦居中，老子与孔子分列左右，于是山西村落里的一座佛殿，也带着帝制中国另外两大传统。效果更接近一间雕满的内室，而不是一间摆着塑像的房间。

建筑本身与它容纳的东西一样讲究。屋顶覆黄、绿两色琉璃瓦，两色拼出蟠龙与西番莲的图案，到了门口先看见的就是这片颜色。门上悬匾，书殿名，1583年由兵部侍郎高钦所题，比建寺晚一年。院落自西进入：寺门朝西而不朝南，两进院子在门后向东展开，中轴线上依次为天王殿、献亭、观音殿。全院7,400平方米。

观音殿于2001年6月25日列入第五批全国重点文物保护单位，编号5-232，类别为明代古建筑。列入名录并没有改变这间屋子。塑像从视平线一直做到头顶的梁架，因为它们既覆墙面也覆结构，内部读起来是一整片雕出的表面，而不是一组摆出来供人逐件观看的物件。站定也是观看的一部分：眼睛需要时间把中央的佛从周围密集的小像中分出来，还需要更多时间去找窗棂上的那些。