El dios del Templo de Nanyue (南岳大庙) es la deidad de la Montaña del Sur, que es el dios del fuego Zhurong (祝融), la figura que da nombre al pico de Hengshan. Los gobernantes sucesivos colmaron de títulos al dios del pico meridional: a comienzos de los Tang fue nombrado Sitian Huo Wang, en la era Kaiyuan Nanyue Zhenjun, y en los Song Emperador Sitian Zhaosheng, título que la sala principal aún conserva. El templo era el lugar donde se encontraban la corte imperial y los fieles de la montaña, un santuario estatal para el cuarto meridional del imperio tanto como un santuario local. Junto al dios, el templo sostiene todo el peso de la vida religiosa de Hengshan (衡山), pues la montaña fue sagrada para el taoísmo y el budismo mucho antes de que se alzaran los edificios actuales. El dios, en suma, es el dios del fuego del sur, envuelto en los rangos y títulos que las dinastías le impusieron.
Del diario
El gran templo del dios del sur
El Templo de Nanyue es uno de los mayores conjuntos templarios del sur de China, construido para el dios de la Montaña del Sur. El dios es Zhurong, el dios del fuego, y salones daoístas y budistas flanquean su largo eje, mientras los fieles siguen viniendo de muy lejos, más allá de Hunan.
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Cómo está ordenado el templo
El templo corre a lo largo de un eje norte-sur de nueve salas y patios, a los que se entra por la Puerta Lingxing y que pasan por el Pabellón Kuixing, la Puerta Zhengchuan, el pabellón de la estela imperial, la Puerta Jiaying, la biblioteca imperial, la sala principal, el palacio del descanso y la puerta trasera norte. En los flancos este y oeste se sientan ocho templos taoístas y ocho monasterios budistas, de modo que las tres enseñanzas, budismo, taoísmo y confucianismo, comparten un solo recinto. La sala principal, modelada sobre la Sala de la Suprema Armonía de la Ciudad Prohibida, es el edificio más alto del casco antiguo, y sus setenta y dos columnas de piedra representan los setenta y dos picos de Hengshan. Dentro del pabellón de la estela imperial, una inscripción del emperador Kangxi declara la montaña pilar meridional del reino y pico de la larga vida, origen del título de Hengshan como montaña de la longevidad.
El templo y sus visitantes
El incienso del Templo de Nanyue arde sin tregua, y en las grandes fiestas budistas del año el templo se llena para su feria, costumbre iniciada en la dinastía Tang y que hoy mezcla el sacrificio con acrobacias, ópera, caligrafía y farolillos. Los fieles llegan no solo de Hunan y Guangdong, sino de Hong Kong, Macao, el sureste asiático y Japón, y los dos depósitos de tesoros ante la sala principal reciben incienso por los vivos y por los muertos. La estatua del dios del sur que hoy se alza en la sala principal es una copia de 1983, después de que el original fuera destruido durante la Revolución Cultural, y el templo se encuentra en reparación continua desde los años ochenta. Es a la vez lugar de culto activo, monumento de las tres enseñanzas y recinto de fiestas, una de las expresiones más plenas de lo que la montaña del sur ha significado durante más de mil años.