La ciudad comercial antigua de Hongjiang (洪江古商城) se alza donde el arroyo Hongjiang confluye con el río Yuan, en las montañas de Huaihua. Como mercado donde las rutas de montaña del suroeste confluían con las aguas navegables, se convirtió en una ciudad comercial Ming y Qing tan activa que en la época republicana la apodaron la Pequeña Nankín. La narrativa patrimonial china la describe hoy como la única ciudad comercial antigua del país conservada por completo, y lee sus casas de comercio como la evidencia del primer brote del capitalismo indígena. Desde 1997 forma parte del Distrito de Administración de Hongjiang, un área de administración directa creada tras la resistencia de los vecinos a fusionarse con el condado de Qianyang.
Hongjiang creció donde las rutas de montaña del suroeste se encontraron con el río Yuan navegable, y su barrio comercial Ming-Qing intacto le valió el apodo de Pequeña Nankín. Su historia más reciente es una fusión que sus vecinos pelearon y perdieron.