El río que se fue al oeste
El río Yuan es el viejo camino entre Changde y las montañas del oeste, por el que bajaban barcas, madera y productos de montaña hasta el lago Dongting. Aquí se sigue su curso, su pasado comercial y su presente de trabajo.
Río Yuan
El río Yuan (沅江) es uno de los cuatro grandes ríos de Hunan y el segundo de ellos en tamaño, la contraparte occidental del Xiang. Nace en las montañas miao de Guizhou y recorre 1.033 kilómetros —568 de ellos en Hunan— hacia el noreste, siguiendo la sierra de Xuefeng, hasta entrar en el lago Dongting en Changde. Fue la vía histórica hacia el oeste de Hunan y el este de Guizhou, navegable para embarcaciones grandes hasta Changde y para barcos más pequeños aguas arriba; su cuenca, de casi 90.000 kilómetros cuadrados, alimentó el viejo comercio de Changde en arroz, algodón, aceite de tung y madera. Hoy los barcos de mil toneladas surcan su curso inferior, la mayor central hidroeléctrica de Hunan represa su tramo final y el frente fluvial de la ciudad sostiene el muro de defensa contra las crecientes.
Río Yuan