La Academia Shigu (石鼓书院) se alza en la colina Shigu, un peñasco del norte de Hengyang donde se encuentran los ríos Zheng, Xiang y Lei, rodeada de agua por tres lados. Fundada en 810, durante la dinastía Tang, llegó a ser la primera de las cuatro grandes academias de los Song y cuna de la cultura letrada de Hunan, con maestros como Zhu Xi, Zhang Shi y Zhou Dunyi enseñando en sus aulas a lo largo de los siglos. Durante más de mil años formó a generaciones de candidatos a exámenes hasta convertirse en escuela moderna a comienzos del siglo XX. La aviación japonesa arrasó el conjunto en 1939, y la academia se reconstruyó a partir de 2006 según el trazado de la dinastía Qing. Hoy las salas restauradas, la Torre de la Gran Vista, el Pabellón Hejiang y el santuario de los siete sabios vuelven a abrirse al río.
La Academia Shigu se fundó en una isla rocosa donde se unen tres ríos en Hengyang y llegó a ser una de las grandes academias del sur. Zhu Xi y Zhang Shi enseñaron allí, las bombas japonesas la arrasaron en 1939, y fue reconstruida desde 2006 con su trazado Qing.