Lingling (零陵古城) es el viejo corazón de Yongzhou, uno de los dos distritos urbanos de la ciudad y sede de la antigua prefectura desde la que se gobernó la región. Sus murallas se alzaron por primera vez en 124 a. C., y su historia fundacional solo es superada por Changsha entre las ciudades de Hunan. El nombre Lingling proviene de la leyenda del emperador Shun, que según la tradición murió en el monte Jiuyi, al sur, y de las lágrimas de sus consortes, origen del nombre más antiguo de Yongzhou. Se asienta en la orilla meridional del Xiang, donde el río Xiao se le une, la confluencia que da a toda la prefectura su nombre poético, Xiaoxiang. Hoy el distrito reúne a más de medio millón de personas y conserva el lugar de la villa administrativa en la región.
Lingling fue la sede de la prefectura de Yongzhou y conserva el trazado urbano de aquella villa administrativa. Sus murallas se levantaron en el 124 a. C., un mapa de guarniciones de los Han registra su posición temprana, y hoy es uno de los dos distritos urbanos de Yongzhou.