La vieille ville marchande de Hongjiang (洪江古商城) se trouve là où le ruisseau de Hongjiang rejoint le Yuan (沅江), dans les montagnes de Huaihua (怀化). Au point de rencontre des routes de montagne du sud-ouest et des eaux navigables, elle devint une ville de commerce des Ming et des Qing si active que l’époque républicaine la surnommait la « Petite Nankin ». Le patrimoine chinois la décrit aujourd’hui comme la seule ancienne cité marchande entièrement conservée du pays et lit ses maisons de commerce comme la preuve des premières pousses d’un capitalisme indigène. Depuis 1997, elle se trouve à l’intérieur du district de gestion de Hongjiang (洪江管理区), une zone directement administrée créée après la résistance des habitants à la fusion avec le comté de Qianyang (黔阳县).
Hongjiang a grandi là où les routes de montagne du sud-ouest rejoignaient le Yuan navigable, et son quartier commercial des Ming et des Qing, intact, lui valut le surnom de Petite Nankin. Son histoire la plus récente est une fusion que ses habitants ont combattue et perdue.