Wulingyuan (武陵源) se trouve au cœur du massif de Wuling, au nord-ouest du Hunan, et s’administre comme un district propre de la ville de Zhangjiajie (张家界). Ses 3 103 pics de pierre recensés, ses centaines de ravins parcourus de ruisseaux et de cascades, et une quarantaine de grottes composent un paysage né du soulèvement du sol et du travail de l’eau sur un grès quartzeux du Dévonien. Quatre sections — le parc forestier national de Zhangjiajie, Suoxiyu (索溪峪), Tianzishan (天子山) et, plus tard, Yangjiajie (杨家界) — furent réunies en un seul site dans les années 1980, et l’UNESCO inscrivit l’ensemble au patrimoine mondial en 1992. Le parc fut dessiné autour de villages tujia dont les noms, Suoxiyu compris, viennent de la langue tujia.
Comment l’eau a transformé un grès quartzeux du Dévonien en trois mille colonnes debout, et comment trois comtés en querelle ont été réunis en un parc qui les montre aujourd’hui. Les portails, les ascenseurs et les villages à l’intérieur du périmètre sont tous venus après la roche.