Wulingyuan (武陵源) liegt mitten im Wuling-Gebirge im Nordwesten Hunan und wird als eigener Stadtbezirk der Stadt Zhangjiajie verwaltet. Seine 3.103 verzeichneten Felsgipfel, hunderte Schluchten mit Bächen und Wasserfällen sowie rund vierzig Höhlen ergeben eine Landschaft, geschaffen durch Hebung und Wasser in einem Quarzitsandstein aus der Devonzeit. Vier Teile – der Zhangjiajie-Nationalforstpark, Suoxiyu, Tianzishan und das später hinzugekommene Yangjiajie – wurden in den 1980er-Jahren zu einer Landschaftszone zusammengeschlossen, und die UNESCO trug das Ganze 1992 in die Welterbeliste ein. Um den Park herum waren Dörfer der Tujia gezogen, deren Namen – darunter Suoxiyu selbst – aus der Tujia-Sprache stammen.
Wie Wasser einen Quarzitsandstein aus der Devonzeit in dreitausend stehende Säulen verwandelte und wie drei sich streitende Kreise zu dem Park verschmolzen, der sie heute zeigt. Die Einfahrten, die Lifte und die Dörfer innerhalb der Grenze kamen alle erst nach dem Fels.