Xiangtan (湘潭) occupe un méandre en C de la rivière Xiang, au centre du Hunan. Le commerce du riz et des remèdes en fit le marché intérieur le plus riche des Ming (1368-1644) et des Qing (1644-1912), surnommé la Petite Nankin, avec des rues de boutiques alignées sur sept kilomètres de berges. L'arrivée du chemin de fer transféra le nœud de transport à Zhuzhou voisine, et Xiangtan se reconvertit dans l'acier et la mécanique. Elle administre Shaoshan, lieu de naissance de Mao Zedong, et compte parmi ses natifs l'homme d'État Qing Zeng Guofan, le peintre Qi Baishi et le maréchal Peng Dehuai.
Shaoshan est le petit xian de collines où Mao Zedong naquit en 1893, un paysage de mémoire depuis plus de soixante-dix ans. Le vieux village, l'ensemble commémoratif et la ville vivante qui l'entourent sont les trois visages d'un lieu devenu sanctuaire.
Shaoshan, la plus petite division de niveau xian du Hunan, est le bassin de collines où Mao Zedong naquit et un paysage de mémoire depuis 1949.
L'académie Dongshan, à Xiangxiang, est un site d'académie protégé au niveau national, dans un comté réputé pour ses écoles.