Xiangtan (湘潭) ocupa uma curva em C do rio Xiang, no centro de Hunan. O comércio do arroz e das plantas medicinais tornou-a o mercado interior mais rico das dinastias Ming e Qing, o que lhe valeu o apelido de Pequena Nanquim, com ruas de lojas esticadas ao longo de sete quilómetros de margem. A chegada das ferrovias transferiu o polo de transportes para a vizinha Zhuzhou, e Xiangtan voltou-se para o aço e a mecânica. Administra Shaoshan, o berço de Mao Zedong, e conta entre os seus naturais o homem de Estado Qing Zeng Guofan, o pintor Qi Baishi e o marshal Peng Dehuai.
Shaoshan é o pequeno condado montanhoso onde Mao Zedong nasceu em 1893, uma paisagem de memória por mais de setenta anos. A velha aldeia, o conjunto memorial e a cidade viva em torno são as três faces de um lugar tornado santuário.
Shaoshan, a unidade de nível distrital mais pequena de Hunan, é a bacia montanhosa do nascimento de Mao Zedong e, desde 1949, uma paisagem de memorial.
A academia Dongshan, em Xiangxiang, é um sítio académico de protecção nacional num condado famoso pelas suas escolas.