双林寺の彩色塑像

平遥古城の南西六、七キロにある双林寺の入口に立つと、最初の堂は守護像の壁である。天王殿には金剛力士と四天王が立ち、等身大の彩色塑像で、その顔は守護者に寺の造形が与える不動の集中をたたえている。色が要点である。ここは石を刻んだ寺ではなく、彩色の塑像の寺で、像は鉱物の顔料で仕上げられた。寺は北斉の武平二年、571年に創建され、北宋のときに双林の名を得た。今日立つ建物は明と清のものである。

羅漢堂は境内でもっとも静かな部屋である。十八羅漢が、学びを終えた者に宋、金、元の塑像家が与えた素朴で親しみのある顔で座り、衣はゆったりした衣の上にぴったりとした上衣を重ね、袖は広い。近くの千仏殿には明の韋駄天が、巻いた龍の上に脚を組んだ姿で残り、菩薩殿には多くの腕をもつ観音が立つ。どの腕も同じ手つきで仕上げられ、それぞれが彩色の背景の前に置かれている。題材は経典と同じくらい日常生活から取られている。楼閣、建物、山、川、雲、岩、草、花、木立が像の背後を埋め、堂は部屋というより洞窟のように感じられる。

塑像の数は多く、この寺は彩色塑像の博物館と呼ばれる。2,052体と記録され、1,650体が残るという。数えられた像と今立つ像の差は、時の流れだけではない。多くの像が文化大革命のあいだに盗まれ、あるいは壊されたからである。その後、何度か修復が行われたが、塑像の多くはなお傷んでおり、表面はくすみ、寺の外観は石炭の粉で灰色になっている。この寺は市の文物保護区域に挙げられた五つの場所の一つである。十の堂は三つの院落に立ち、鎮国寺、城壁の町とともに1997年の世界遺産登録の三つの部分の一つをなす。