双林寺的彩塑

站在双林寺门口，这座寺院在平遥古城西南六七公里处，第一座殿便是一墙护法。天王殿里立着金刚与四大天王，与人等高，以彩塑造成，脸上的神情是寺院造像给护法的那种凝定。要紧的是颜色：这是彩塑的寺院，不是石刻的，像成之后敷以矿物颜料。寺院创建于北齐武平二年，即 571 年，北宋时改称双林；今天站着的殿宇是明清的。

罗汉殿是全寺最安静的一间。十八尊罗汉坐着，面容平实可亲，是宋、金、元匠人给这些修学已毕者的样子，衣纹刻得贴身，罩在宽袖的袍外。近旁的千佛殿里有一尊明代的韦驮，护法的姿势，双腿跨在盘龙之上；菩萨殿里是一尊多臂观音，手臂一一做得仔细，各衬彩绘背景。题材一半取自经卷，一半取自日常：楼阁、屋宇、山、河、云、石、草、花与成片的树布满像后的墙面，殿内不像房间，倒像洞窟。

彩塑的数量之大，使这寺被称为彩塑博物馆：记载 2,052 尊，据说现存 1,650 尊。记下的数目与还站着的数目之间的差距，不全是时间造成的；“文化大革命”中，许多像被毁被盗。此后寺院经过几次修缮，塑像仍有不少状况不佳，表面发暗，寺的外墙被煤灰蒙成灰色。这寺是全市文物保护范围内的五处之一。十座殿宇分在三进院落里，与镇国寺、平遥古城同为 1997 年世界遗产的三部分。