Leiyang est la ville natale de Cai Lun, inventeur du papier, et fabrique du papier d'écriture depuis des siècles. La feuille repose sur le kaolin local et le bambou nan, le papier a répondu à la demande d'un support pour écrire, et la ville se nomme toujours la capitale du papier.
L'académie Shigu fut fondée sur une île de roche où trois rivières se rencontrent à Hengyang, et devint l'une des grandes académies du Sud. Zhu Xi et Zhang Shi y enseignèrent, les bombes japonaises la rasèrent en 1939, et elle fut reconstruite à partir de 2006 selon le plan des Qing.
Le mausolée de l'Empereur Yan honore le souverain légendaire crédité de l'invention de l'agriculture et de la médecine par les plantes. Les empereurs envoyaient des officiers offrir des sacrifices sur le site du xian de Yanling, et les pèlerins y reviennent encore au Qingming et au septième mois lunaire.
Le temple de Nanyue est l'un des plus vastes ensembles de temples du sud de la Chine, bâti pour le dieu de la montagne du Sud. Ce dieu est le dieu du feu Zhurong, des halls taoïstes et bouddhiques longent son long axe, et les fidèles viennent encore de bien au-delà du Hunan.
Hengshan sort de la plaine du Xiang au nord de Hengyang, ses flancs de granit couverts de temples et parcourus depuis des siècles. Les sentiers montent vers le pic Zhurong, où un sanctuaire Ming élevé au dieu du feu couronne le sommet, et les pèlerins viennent toujours brûler de l'encens.