綿山：崖と、登る道

綿山は山西中部、晋中介休の綿山鎮にそびえる。汾河の南に連なる太行山の支脈で、尾根は160キロ余り途切れず、最高峰は2,440メートルである。名はその長い尾根の形から来たと言われ、古い時代には綿のかたまりにたとえられた。ただし当時の漢語でこの字は絹綿を指し、綿花を指すのは後になってからである。景区は2000年に開かれ、面積75平方キロ、約400の見どころが14の地区にまとまる。岩の山であると同時に寺の山であり、周の春秋時代から道教の重要な地だった。

人が来るのは登るためである。今は麓から半ばまで道路が通り、そこから主な地区へは車で結ばれるが、古い道は歩くものだった。蔦と老木の濃い谷の道が沿道の古い石刻を覆い、森林限界の上では桟道が崖に打ちつけられ、人一人の幅にも満たない。谷底から高く懸かり、雲がその下にたまることもある。別の場所では長い石段が柏の尾根へ登り、そのなかに中国最大級の木に数えられる秦柏と、下に語られる物語を表すという母子柏がある。この山は歩く者に報いてくれる。崖の道は、岩が歩く者に最も近づく場所である。

道の終わりで、山は物語になる。そして物語として語られている。ふつうの説では、介子推とその母の隠棲は、紀元前七世紀に晋の文公が始めた山火事のなかに置かれる。そこから寒食節が生まれ、北魏の496年には綿山の周辺に限られ、隋の時代に広がり、唐宋には清明の墓参りになった。歩く者が道の果てに見るのは、道教の建物群と崖の連なり、そしてその二つがもともと一つであるという感覚である。山は修復もされてきた。1995年から、三佳煤化公司の董事長は6億元を投じて山と山の寺を修めてきた。