En Miluo, el poeta Qu Yuan se adentró en el río en el 278 a. C., y las barcas que salieron tras él se convirtieron en las regatas de barcos dragón. La historia, las carreras y la fiesta que hoy ocupa el calendario nacional empiezan en esta agua.
La isla de Junshan, en el lago Dongting, guarda setenta y dos picos, la leyenda de dos diosas y el té que fue tributo imperial en la dinastía Tang. Esta es la isla, su jardín de santuarios y bambúes, y lo que hoy ofrece al visitante.
La torre de Yueyang es un pabellón de madera sobre una muralla antigua, pero su verdadero monumento es el ensayo de 360 caracteres que se le dedicó en 1046. Aquí están el edificio, el texto que lo hizo famoso y los incendios y reconstrucciones que sobrevivió.
El lago Dongting es una cuenca de inundación del Yangtsé que cuatro ríos de Hunan llenan de agua y de limo, y su orilla lleva siglos desplazándose. El recorrido sigue los ríos, la tierra que se anegó y la que se ganó, y los diques y reservas que hoy ordenan el lago.