Le temple Longxing et l'armoire qui faisait tourner les sûtras

Deux pavillons à deux niveaux se font face au nord de la plate-forme d'ordination, le pavillon Zhuanlunzang à l'ouest et le pavillon Cishi à l'est. Le premier abritait la bibliothèque du monastère, et ses livres ne reposaient pas sur des rayonnages. Une armoire octogonale se dresse au milieu du rez-de-chaussée, construite pour tourner. Un moine pouvait faire pivoter le meuble entier et amener à portée de main n'importe quelle partie du canon.

L'armoire subsiste. Elle n'est plus utilisée, et aucun document ne dit quand le pavillon qui l'entoure fut élevé, mais la charpente est jugée du début des Song. Pour loger un objet tournant de cette taille, les charpentiers ne pouvaient pas conserver une travée simple. Ils ont décalé des colonnes hors de l'alignement, courbé des poutres autour du dégagement et produit une charpente que les architectes étudient encore. Liang Sicheng fut l'un d'eux. Le bâtiment compte parmi les rares pièces conservées de l'architecture de bois Song, restaurées au XXe siècle, et l'armoire qu'il contient est le plus ancien dépôt de sûtras tournant conservé de son espèce.

Le pavillon Cishi, en face, tire son nom d'une épithète de Maitreya, le Bouddha à venir. Son rez-de-chaussée est un passage, et au centre se tient un Maitreya de 7,4 mètres de haut, taillé dans une seule pièce de bois et peint. Il date des Song. L'un des bâtiments fut charpenté autour d'une machine à lire, l'autre autour d'une figure tirée d'un seul tronc.

Le monastère fut fondé en 586, sous les Sui, sous le nom de Longcang. Une stèle du site, la stèle de Longcangsi, date de l'année de la fondation et compte parmi les pierres les plus anciennes du lieu. Une grande partie de ce qui se dresse aujourd'hui fut reconstruit sous les Song, et le plan suit le schéma de l'architecture monastique chinoise : une porte au sud, puis une file de salles sur un axe unique orienté au nord.

La salle des Quatre Rois célestes vient d'abord, construite entre 982 et 988. Elle fut restaurée en 1609, en 1695 et en 1702, et en 1780 la salle entière fut inclinée pour qu'elle regarde plein sud comme les autres. Ses poutres principales et sa charpente n'ont pas été remplacées depuis les Song. Au-delà s'étend la plate-forme de la salle Dajueliushi, élevée dans les années 1070 et 1080, neuf travées sur six, couvrant 1 878 mètres carrés. Elle s'est effondrée au début de la République et il n'en reste que le soubassement de pierre ; si elle avait survécu, elle serait la plus grande salle bouddhique de Chine.

Vient ensuite la salle Mani, construite en 1052, quatrième année de la période Huangyou. Son plan est presque un carré de sept travées sur sept, avec un petit porche en saillie sur chacune des quatre faces et un toit à double égout au-dessus. Le toit est porté par 127 jeux de consoles de plus de vingt types, et les consoles sous l'égout inférieur mesurent 1,2 mètre de haut, un tiers de la hauteur des colonnes, proportion qui appartient à l'œuvre Song et disparaît dans l'architecture Ming et Qing. Le système suit le Yingzao Fashi, le manuel de construction Song. Liang Sicheng vit la salle en 1933 et écrivit qu'on n'en trouvait d'équivalent ailleurs que dans les peintures Song.

La salle principale du monastère est le pavillon Dabei, et la figure de bronze qu'il abrite vaut au lieu son nom de temple du Grand Bouddha. Le Qianshou Qianyan Guanyin, le Guanyin aux mille mains et aux mille yeux, fut coulé en 971, quatrième année de la période Kaibao, sur l'ordre de Song Taizu, empereur fondateur des Song. Il se dresse sur une plate-forme de 2,25 mètres de haut et est représenté avec quarante-deux bras, un œil dans chaque paume. Un escalier fait le tour de la statue, de sorte qu'on peut la voir de la couronne jusqu'à la base.

Le pavillon a été reconstruit plus d'une fois. L'original s'est effondré, et la structure achevée en 1944 était un simple sanctuaire de brique élevé pour couvrir la statue, la forme ancienne abandonnée faute d'argent. En 1992, le Bureau national des reliques culturelles ordonna la reconstruction du pavillon et de ses bâtiments latéraux ; les travaux furent achevés le 15 septembre 1999. La tour actuelle mesure 35,5 mètres de haut, compte trois niveaux, avec un rez-de-chaussée de sept travées sur six, et deux pavillons de 21 mètres reliés à elle par des passerelles de bois au deuxième niveau.

À l'intérieur du temple, les pertes sont aussi visibles que les survivances. Les quatre statues des Rois célestes furent détruites en 1966 et remplacées en 1982. La salle Mani fut entièrement restaurée entre 1977 et 1980, et ses murs conservent 335,06 des 388,64 mètres carrés de fresques peintes à la construction. Le monastère est ouvert au public comme musée.