隆興寺と、経典を回した経蔵

戒壇の北、二つの二階建ての楼閣が向かい合う。西が転輪蔵閣、東が慈氏閣である。西の閣は寺の経蔵を収め、書物は棚に並んでいなかった。一階の中央に八角の経櫃が立ち、回るように作られている。僧は櫃ごと回し、経典のどの部分でも手の届く所に引き寄せられた。

櫃は残っている。もう使われず、周囲の閣がいつ建てられたかを記す文書もないが、架構は宋の初めと見られる。その大きさの回転するものを収めるため、大工は単純な一間を保てなかった。柱を真っ直ぐな列からずらし、梁を間隔の周りで曲げ、建築家が今も研究する架構を生んだ。梁思成もその一人であった。建物は宋の木造建築の稀な作例に数えられ、20世紀に修復された。内部の経櫃は、この種の回転式経蔵として最古のものである。

向かいの慈氏閣は、未来仏である弥勒の異名に名を取る。一階は通路で、中央に高さ7.4メートルの弥勒が立つ。一本の木から彫り、彩色を施した。宋の作である。一方の建物は読むための仕掛けを囲み、他方は一本の幹から彫られた像を囲んだ。

寺は隋の586年、龍蔵の名で創建された。境内の龍蔵寺碑は創建の年を伝え、ここの最古の石のひとつである。現在立つものの多くは宋に建て直され、配置は中国の伽藍の型に従う。南に門、北へ一本の軸に堂が連なる。

まず天王殿、982年から988年に建てられた。1609年、1695年、1702年に修復され、1780年には他の堂と同じく真南を向くよう堂ごと傾けられた。主要な梁と架構は宋以来取り替えられていない。その先に大覚六師殿の基壇があり、1070年代から80年代に築かれ、桁行九間・梁間六間、1,878平方メートルを覆った。民国初めに倒壊し、石の基壇だけが残る。残っていれば中国最大の仏殿であった。

次が摩尼殿、1052年、皇祐四年の建立である。平面はほぼ正方形で七間四方、四面に小さな庇が突き出し、上に重檐の屋根が載る。屋根は20余種の127組の組物が支え、下檐の組物は高さ1.2メートル、柱高の三分の一に及び、宋の作に属し明清には消える比例である。この方式は宋の建築書『営造法式』に従う。梁思成は1933年にこの堂を見て、これに類するものは宋画にしかないと書いた。

寺の本堂は大悲閣であり、中の銅像がこの地を大仏寺と呼ばせる理由である。千手千眼観音は971年、開宝四年、宋の建国の帝・太祖の命で鋳られた。高さ2.25メートルの壇に立ち、四十二臂の姿で表され、掌ごとに一眼を備える。階段が像の周りを巡り、頂から底までを見せる。

閣は幾度も建て直された。当初の建物は倒れ、1944年に完成したものは、像を覆うために建てた素朴な煉瓦の堂で、費用のゆえに古い形式は捨てられた。1992年、国家文物局は閣と両側の建物の再建を命じ、工事は1999年9月15日に終わった。現在の楼は高さ35.5メートル、三層、一階は七間×六間で、二階で木の渡り廊下により結ばれた二つの21メートルの楼閣が付く。

寺の内側では、失われたものも残ったものと同じほど目に入る。四天王像は1966年に壊され、1982年に作り直された。摩尼殿は1977年から1980年に大規模に修復され、壁には創建時に描かれた壁画388.64平方メートルのうち335.06平方メートルが残る。寺は博物館として公開されている。