A ferramenta não é um par de tesouras. É uma faca de cerca de dez centímetros de comprimento, fina e estreita, presa entre duas tiras de bambu e atada com fio de algodão fino. Cada uma é feita por quem a usa; não se compram, e não há duas iguais. Um desenho é traçado em papel branco fino e o papel é assente. A faca entra com a ponta vertical e segue a linha traçada de dentro para fora, de modo que a forma é separada do seu fundo e não recortada em volta. É por isso que o ofício fala de gravura ainda que o material seja papel. O corte de Yuxian é sobretudo yin, negativo, com o yang, positivo, reservado às passagens que devem ficar inteiras, e a proporção é o que dá densidade às folhas. Depois do corte vem a cor. O corante é misturado com álcool e aplicado com pincel, camada sobre camada, do centro pálido de uma pétala à sua borda escura. A tintagem não admite erro: a cor constrói-se em passagens sucessivas, e cada uma tem de estar certa. Um quadro passa por mais de vinte passos: o papel assentado, a cinza polvilhada sobre ele, o desenho decalcado, o corte feito, depois a tintagem. A folha acabada não é uma silhueta com cor por trás. A cor faz parte do desenho, e o corte é o que segura a cor no lugar.
Da revista
Recortes de papel de Yuxian e as janelas para que foram feitos
Yuxian, em Zhangjiakou, corta papel com facas e não com tesouras, e aplica a cor à mão em mais de vinte passos. O ofício começou como decoração de janela e é hoje uma indústria do condado com registo nacional.
Na mesma cidade · Zhangjiakou ↗A faca, não a tesoura
Do papel de janela a um ofício do condado
O ofício começou como decoração de janela, e é por isso que o nome antigo do trabalho é flor de janela, e o relato do condado sobre o seu início é invulgarmente preciso. No reinado Guangxu um ourives chamado Liu Laobu juntou três coisas: o papel de janela impresso a matriz de madeira trazido de Wuqiang, os padrões de bordado usados pelas mulheres de Yuxian e os corantes sintéticos inventados na Europa em meados do século XIX. Talhou flores e figuras e coloriu-as, e essa combinação é o começo do recorte tingido. Nos anos 1920 duas famílias, os Lü e os Zhai, cortavam figuras de ópera e flores, e o seu trabalho fixou o padrão do período inicial. O artista que fez a forma ganhar coerência foi Wang Laoshang, 1890 a 1951, da aldeia de Nanzhangzhuang. Retrabalhou os padrões grosseiros do início, tomou figuras de mais de duzentas óperas, cerca de seiscentas personagens, e combinou-as com o aspeto das estampas de Yangliuqing, do papel de janela de Wuqiang e do bordado local. Trabalhou o ofício mais de quarenta anos, e os cortadores posteriores chamam-lhe o mestre fundador. Era agricultor, e o mundo da arte chamou-lhe mais tarde artista camponês; o condado ergueu-lhe uma sala memorial. O seu retrabalho dos padrões antigos é a razão por que o condado pode datar o seu estilo maduro numa única vida de trabalho. Nada no resultado é acidental: a descrição do estilo pelo próprio condado é composição plena, desenho vivo e cor sonora.
A cor como indústria
O recorte de papel de Yuxian entrou na primeira lista nacional de património cultural imaterial em maio de 2006. Em 2009 foi incluído, com outras tradições regionais, na candidatura conjunta chinesa do recorte de papel que a UNESCO inscreveu na sua lista representativa; a inscrição pertence ao recorte de papel chinês no seu conjunto e nomeia Yuxian entre os seus componentes. O condado conta três herdeiros nacionais, três a nível provincial, dezesseis a nível municipal e quarenta e cinco a nível de condado. A produção está organizada como indústria: no fim dos anos 2010, dezesseis das vinte e duas freguesias do condado e noventa e seis das suas aldeias tinham cortadores, com vinte e oito aldeias especializadas, cerca de 1.100 famílias e mais de 30.000 pessoas empregadas, produzindo mais de cinco milhões de conjuntos por ano e vendendo em mais de cem países. O governo do condado realiza um festival do recorte de papel desde 2010 e construiu quatro espaços: um museu, uma rua comercial, uma aldeia especializada e uma escola. O trabalho novo viaja: em 2013, 126 desenhos de Yuxian foram escolhidos para uma campanha nacional de publicidade de serviço público, e figurinos estampados com recorte de Yuxian apareceram nas cerimónias dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2022. Zhou Shuying, herdeira nacional, acrescentou métodos de tintagem próprios e fez um rolo de nove dragões, nove metros e noventa de comprimento, com mais de dois milhões de cortes e centenas de cores. Yuxian é ela própria uma cidade histórica nacional com vinte e um sítios culturais protegidos de nível nacional, e o recorte é a parte dessa herança que ainda emprega milhares de pessoas.