唐山 1976年の地震と断層の上の再建

済寧発三棵樹行きの急行は1976年7月28日午前3時6分、天津を定刻に出た。牽引は山海関の機関区のディーゼル機関車である。3時42分、北塘と茶淀の間を時速およそ100キロで走っていた。機関士は前方の信号柱が揺れるのを見、機関車が左右に投げ出されるのを感じ、南東の地平に幅の広い青い閃光を見た。地震光と読み、強くブレーキをかけた。

衝撃は列車がまだ減速するうちに来た。道床が動き、七両が脱線し、370本のコンクリート枕木が砕けた。速度がすでに落ちていたため、乗務員と740人余の乗客は全員生きて外に出た。

市の地下では同じ数秒がはるかに多くを奪った。破壊は唐山の南部の地下およそ12キロに始まり、中心の下を通る断層に沿って北東へ走った。市内の揺れは中国の十二階級で十一に達した。数分の内に市の建物の85パーセントが倒壊するか使えなくなり、水道・電力・通信が止まり、道路と鉄道の橋の大半が落ちるか大きく損なわれた。10,000人の坑夫が地下にいた。坑道は保ったが電力が失われた。ヘッドランプのほかに灯りはなく、通風もなく、動く昇降機もない。大半の坑夫は数時間で出たが、地表に達するのに二週間かかった者もいた。

平原が被害を重くした。唐山は北京・天津・唐山平原の北縁にあり、燕山山脈から洗い出された堆積物が三キロの厚さに及ぶ。市は浅く最近活動した断層の上に立っていた。地震を考えて建てられたものはほとんどない。唐山は主に補強されていない煉瓦の建物の町で、大きな断層線の上に載っていた。地震の危険は大きく過小に見積もられていた。

時刻も効いた。最初の揺れは午前3時42分、大半の人が眠っているときで、気づける前震はなかった。一年前、海城では小さい地震が前震の連なりを経て警戒された。そこの少ない死者は地震が予知できる証と読まれた。唐山にそのような連なりはなく、短期の警報も出されなかった。

公式の死者は242,000人である。この数字は1979年11月、地震の三年後に公表され、その間は国外の推計が空白を埋めた。揺れは1,100キロ先まで感じられ、北京の建物のほぼ一割を損ない、渤海の海岸や遵化の北の山まで震度七に達した。同日午後6時45分、灤県の近くでマグニチュード7.0の第二の地震が続き、その後マグニチュード6以上の余震が十二回到った。

修復は瓦礫の片づけより先に始まった。42,000人余が鉄道に動員され、8月3日に通県・坨子頭線、8月7日に北京・山海関線の一線、8月10日に両線が開き、列車は仮橋を減速して渡った。電力は三日の内に一部の鉱山へ届き、十日で一部の石炭が切られた。浸水した坑の排水、電気設備の点検、地上施設の再建に一年半かかり、地震前の生産水準は1977年末まで戻らなかった。

煉瓦の町に代わった市は重工業の町である。唐山は1877年に開平の鉱山が開かれて以来、石炭の中心であり、今は鉄鋼、セメント、ガラス、薬品、窯業を産する。華北の磁器の都と呼ばれ、港は国内で十指に入る。産業の過去は開灤国家鉱山公園に、水は南湖公園に保たれ、いずれも路南区にある。市の最初も産業のものである。中国最初の標準軌の鉄道、最初の鉄道工場、最初の蒸気機関車、最初のセメント工場。

地震には独自の標識がある。抗震記念広場の抗震記念碑、そして死者の名を壁に刻む記念公園で、名は1992年以降のいくつかの作業で加えられてきた。馮小剛の2010年の映画『唐山大地震』は地震とその後の数十年を主題とした。