우창 연화와 그 뒤의 목판

우창의 판화는 한 색씩 거듭 찍어 완성된다. 판을 거꾸로 새기고 먹을 발라 종이에 얹어 손으로 누른다. 종이를 걸어 말린 뒤 다음 판과 다음 색으로 다시 찍고, 그림이 완성될 때까지 이를 되풀이한다. 이 업의 소장품을 지닌 박물관은 한 장의 그림 뒤에 그리기와 새기기, 찍기, 표구의 네 공정이 있다고 설명하며, 전시실 하나를 바로 그 순서에 할애한다. 도안은 그림처럼 미묘하지 않다. 박물관 입구의 문신은 갑옷을 입고 무장한 채 종이를 가득 채우고, 색은 강하고 서로 가까이 놓이며, 그림은 과장되어 있다. 현에서 가장 잘 알려진 그림은 그림이자 수수께끼다. 여섯 아이가 머리와 몸을 공유하고 바꾸어 세다 보면 잠시 멈추게 된다. 이름은 육자쟁두다. 이 도안은 겨울의 아홉 추위를 세는 데 쓰인 청대 판화에서 나왔고, 그 사본 하나가 대영박물관에 있으며, 아이들의 턱받이에 있는 동그라미에 동지부터 하루씩 점을 찍었다. 달력으로 시작한 그림이 지금은 현의 상징이 되어 중심 거리의 가로등에 반복된다. 두 번째 전시실은 북방의 농가 마당을 재현해, 판화가 원래 걸렸어야 할 자리에서 보이게 한다. 대문과 조벽, 안방, 두 곁방, 부뚜막, 헛간이다.

우창은 허베이 중부 평야, 헝수이의 작은 현이며, 그 그림은 농부가 농부를 위해 만들었다. 556년 북위 때 정식으로 현이 되었고, 스스로 연화의 고향이라 부른다. 이 업은 시작을 송 말·원 초로 잡고 명대를 규모에 이른 시기로 말하며, 절정은 청대 강희·가경 연간으로, 연간 판매량이 1억 장에 이르러 중국 대부분 지역에 팔렸다고 전한다. 소재는 집안과 한 해였다. 문신과 부뚜막 신, 당화, 대련, 창꽃, 등판, 사각판, 두루마리 세트, 달력, 그리고 온돌을 두른 장식 그림이다. 이렇게 다양한 판형이 그림을 증거로 중요하게 만든다. 한 세트는 정해진 자리에 걸렸고, 그 자리는 사회적이었다. 대문과 마당 벽, 안방, 어른방, 젊은 부부의 방, 부뚜막, 가축 우리다. 판화업은 일어난 일도 기록했다. 1905년의 판화는 허젠에서 기동하는 청군을 보여 주고, 다른 하나는 전차와 비행기, 전신주가 있는 도시를 그린다. 1937년 겨울에 나온 문신에는 일본과 싸우라는 구호가 들어 있다. 1940년대에는 예술가들이 진차지 변경구의 화가들과 함께 새로운 종류의 판화를 만들었고, 이 현은 혁명 연화의 중심이 되었다.

박물관은 1985년에 문을 열었고, 중국에서 연화를 전문으로 한 첫 박물관이다. 부지 25,100제곱미터에 건물 7,600제곱미터를 두고, 2009년 1월부터 무료로 개관하며, 소장품은 1만 점이 넘는데 대부분 청대 이후의 목판과 종이 판화이고 그중 981점이 등급 문물이다. 소장에는 구조의 성격이 있다. 2003년 옛 읍성에서 작업하던 팀이 가씨 집의 지붕 속을 열어 기와와 갈대 깔개 사이에 놓인 판 159점을 찾았다. 대부분 썩었으나 열다섯 점은 상당 부분 온전했고, 그중에는 까치 그림의 청대 선판과 세 마리 물고기와 달을 그린 판이 있었다. 그런 수준의 판은 이제 국가 1급 문물이며, 박물관은 이 업의 주요 기준 소장처가 되었다. 공예는 목록에 올랐다. 우창 목판 연화는 2006년 첫 국가무형문화유산 목록에 301호, VII-2번으로 들어갔고 박물관이 보호 단체다. 생산은 계속되는데, 일부는 전통 방식으로, 일부는 새 판을 컴퓨터로 조각하는 방식으로 이루어지며, 현의 판화공들은 지금도 새 도안과 함께 옛 레퍼토리를 판다. 박물관은 인구 약 17만 5천 명의 현을 섬기는 국가 2급 기관으로, 다섯 개 상설 전시실이 이 업을 낳은 조건에서 근대까지 이어지고, 공예와 관청 청렴 캠페인에 쓰인 판화를 위한 별도 전시실이 있다.