성도를 가로지르는 펀허

타이위안은 바닥이 평야이고 벽이 산인 도시다. 이름은 '큰 평야'를 뜻한다. 두 글자는 펀허가 산을 벗어나 비교적 평탄한 평야로 드는 자리를 가리킨다. 북쪽과 서쪽, 동쪽 세 면을 산이 에우고, 가운데와 남쪽 한 모퉁이를 열린 펀허 골짜기가 채운다. 강은 시 관할 전체를 남북으로 100킬로미터 남짓 흐르며, 이는 전체 길이의 7분의 1쯤이다. 도시가 성도가 되기 훨씬 전부터 이 자리는 요충이었다. 첫 성곽 도시 진양은 기원전 497년에 세워졌고, 진나라는 그보다 아래 골짜기, 지금의 후마 근처에 도성을 두었다.

도시를 만든 강은 도시에 길들여지기도 했다. 펀허는 산서 북동부 영무현 관잠산에서 솟아 남동으로 타이위안 분지에 들고, 성의 중부를 지나 서쪽으로 돌아 하진 아래에서 황허와 만난다. 영어 자료는 694킬로미터, 중국 자료는 710킬로미터 남짓으로 재니 어느 쪽이든 산서에서 가장 긴 강이다. 상류의 댐이 유량을 줄여 하상을 말렸다. 1949년 이후 정부는 펀허와 문유하, 회하 같은 지류에 저수지를 지어 타이위안의 공업용수를 확보하고 타이위안과 임분 분지의 관개를 넓혔다. 1950년대 이전 골짜기에는 홍수 지역 133,400헥타르와 염해지 66,700헥타르가 있었으나, 지금은 침수 피해가 거의 없다.

오늘 타이위안 안의 펀허는 상당 부분 인공 수로다. 1990년대 시 정부는 조경용 물을 붙들기 위해 강을 가로질러 여러 지점에 인공 구조물을 놓았다. 그 수면은 170만 제곱미터에 이르고, 강가에 새로 심은 130만 제곱미터의 녹지와 함께 6킬로미터의 펀허 공원을 이룬다. 이곳의 나무와 관목은 183종으로 헤아린다. 가장 큰 저수지인 펀허 제1저수지는 1960년에 지어졌다. 길이 15킬로미터, 너비 5킬로미터, 전체 32제곱킬로미터, 저수량 7억 2,000만 세제곱미터다. 2000년에는 하류 50킬로미터 지점에 두 번째 저수지가 더해졌다. 대가도 있다. 두 저수지 아래 하상으로 흘려보낸 하수가 수질 오염을 심각한 문제로 만들었다.