보구사와 서상기의 이야기

앵앵탑은 보구사에서 이야기 전체를 이름에 담은 유일한 구조물이다. 사찰은 융지의 포주 옛 성터 부근에 있고 문헌 기록은 수나라에서 시작되지만, 언제 창건했는지는 알 수 없다. 오늘 보이는 주요 전각이 1986년 이후에 복원되었으므로, 이곳을 시각적으로 붙들어 주는 것은 이 탑이다. 본래 부처의 사리를 모시려고 세운 사리탑이었는데 《서상기》의 여주인공 최앵앵의 이름으로 바뀌었다. 희곡에서 가져온 이름을 탑이 지고 있다는 것은 기이한 일이며, 이 사찰의 명성이 어디서 왔는지를 말해 준다.

그 이름 뒤의 희곡은 원나라 왕실보가 썼고 배경은 당나라이며, 중국에서 가장 이름난 희곡 가운데 하나로 꼽힌다. 다섯 부 스물한 막으로, 원진의 단편 〈앵앵전〉을 각색한 것이다. 줄거리는 젊은 선비 장생과 당나라 재상의 딸 최앵앵의 은밀한 사랑을 축으로 돈다. 두 사람은 앵앵이 어머니와 함께 아버지의 관을 모시고 머무는 절에서 만난다. 부모의 허락 없이 사랑을 이루는 이 이야기는 중국에서 가장 인기 있는 사랑 희극으로 불리며, 혼사가 정해지기 전에 장생은 서울로 올라가 과거를 통과해야 한다.

희곡의 배경은 절이고 여기 서 있는 것도 절이다. 둘을 잇는 것은 기록이 아니라 명성이다. 사찰 자신의 설명이 주는 것은 얇지만 단단하다. 수나라 때 처음 보인다는 것, 창건 연대가 없다는 것, 주요 전각을 1986년 이후에 복원했다는 것, 그리고 한 탑이 소설 속 여인의 이름을 얻었다는 것이다. 그 주변의 땅은 더 두텁다. 당나라 때 만든 황하의 철소가 가까이 있고, 포주에는 관작루가 조금 떨어져 서 있다. 방문자는 한 오후에 이 셋을 함께 쥘 수 있다. 이야기 하나, 철로 만든 짐승 한 벌, 그리고 시가 이름을 남긴 누각 하나.