O templo Pujiu e a história do Pavilhão do Oeste

A pagode Yingying é a única construção do templo Pujiu que carrega toda a história no nome. O templo ergue-se perto do sítio da antiga cidade de Puzhou, em Yongji, e a sua história escrita começa nos Sui; não se sabe quando foi fundado. Os edifícios principais que hoje se veem foram restaurados depois de 1986, pelo que é a pagode que mantém o lugar de pé, visualmente. Nasceu como pagode de relíquias, uma estupa feita para guardar relíquias budistas, e foi rebatizada por Cui Yingying, a heroína do Romance do Pavilhão do Oeste. Um nome tirado de uma peça é coisa estranha para uma estupa carregar, e diz de onde vem a fama do templo.

A peça por trás desse nome foi escrita por Wang Shifu na dinastia Yuan, passa-se nos Tang e conta-se entre os dramas mais famosos da China: vinte e um atos em cinco partes, adaptados de Biografia de Yingying, um conto de Yuan Zhen. O enredo gira em torno de um amor secreto entre Zhang Sheng, um jovem estudante, e Cui Yingying, filha de um primeiro-ministro Tang. Os dois conhecem-se num mosteiro budista, onde Yingying e a mãe se detiveram com o caixão do pai. Foi chamada a comédia amorosa mais popular da China, a história de um casal que consuma o amor sem o consentimento dos pais; antes de o casamento ser aceite, Zhang Sheng tem de ir à capital e passar nos exames imperiais.

Um mosteiro é o cenário da peça, e um mosteiro é o que aqui está; a ligação entre os dois foi feita pela fama e não pelo registo. O que o relato do próprio templo oferece é pouco e firme: uma primeira menção nos Sui, nenhuma data de fundação, edifícios principais restaurados depois de 1986 e uma pagode rebatizada com o nome de uma mulher de ficção. Em volta, o terreno é mais cheio. Os bois de ferro Tang do rio Amarelo jazem ali perto, e a torre das Cegonhas ergue-se a pouca distância, em Puzhou. Um visitante pode guardar os três numa tarde: uma história, um conjunto de feras de ferro e uma torre que um poema tornou famosa.