荷物より長く生きた倉庫

高雄港は日本統治時代に整備され、1945年以降に急速に拡張した。駁二の倉庫は1973年、港が島の輸出に占める割合を伸ばしていた時期に建てられた。水辺に荷積みの扉を向けた長く低い倉庫で、貨物を船へ積む前に保管するために使われた。コンテナ輸送が伸びると在来貨物の倉庫は時代遅れになり、港の荷役はさらに南の新しい埠頭へ移った。1990年代には倉庫は空になり、岸壁は町と海を隔てる壁になっていた。

地元の作家たちは2000年代初め、広さと安い家賃に引かれて空の倉庫を使い始めた。やがて市政府が用地を開放し、2006年には文化局が地元の二つのパートナーとともに管理を引き継ぎ、展覧会の企画を始めた。倉庫は建て替えではなく補修され、工業用の金具、レール、コンクリートの床はそのまま見える。2021年3月の火災で一棟が焼け、コンクリートの壁と鉄骨だけが残ったが、残りの列は営業を続けた。芸術と廃墟と港の混ざり合いが、この場所の性格をつくっている。

いまこの一列には画廊、工房、店、カフェが入り、建物は文字と数字で示されている。哈瑪星台湾鉄道館は7番と8番の倉庫を使い、かつてこの岸壁を走った港の鉄道の歴史を伝える。西海岸自転車道がこの一帯を通り、2017年には路面電車の駅が二つ開業した。芸術センターが最も賑わうのは週末で、家族連れが散歩に、自転車に、インスタレーションを見に来る。倉庫の背後では港が今も働いている。近くの桟橋から連絡船が出て、岸に沿ってコンテナ埠頭のクレーンが見える。