水を城内に残す運河の城

聊城は山東西部にあり、当省と河北省・河南省が接する境目に位置する。城下は黄河が年を追うて堆積した平坦な粉砂の地である。ここを2本の水道が横切り、この城の歴史は要するに、その2本の水路に沿って流れてきたあらゆるものの歴史である。『左伝』は聊・摂の2城を並挙し、斉の西境と述べる。今の城名は、そのより古い城に由来する。秦の時代にここの一帯に県が置かれ、漢代までその建制は受け継がれた。992年、北宋が県治をこの街が今も占める場所へ移し、以後その位置を動かさない。1267年、元はここを博州路の治所と定め、1276年に東昌路と改称した。明には路が東昌府に変わり、清もこの建制を受け継いだ。

京杭大運河は聊城の中心を流れ、東昌湖は市内に広がる。水は城の縁ではなく、城の中にある。府には400を超える文化財と古跡が残り、世界遺産リスト「大運河」には遺産点6つと2区間の河道が登録されている。1つの都市としては大きな割合である。2001年、聊城は発展の方針を変え、この湖を軸に観光の姿を作り、長江以北の水城として町を売り出した。2007年、中国の都市を扱った報告書が、全国で最も住みやすい10都市の1つに選んだ。2020年の国勢調査では、市内に5,952,128人がいた。

旧城の名を支えるのは4棟の建築である。光岳楼は旧城の中央に立ち、鉄塔は鋳鉄で鋳造された細身の仏塔で、山陝会館は名前の中に、この地で商いした商人の出身地2省、すなわち山西省と陝西省を記している。4つ目が獅子楼で、伝統はこれを『水滸伝』につなぐ。武松がここで西門慶と争い、打ち殺したとされる。都市には府境の北、臨清の清真寺と、聊城大学もある。これらを合わせると、600万人に近い人口の町が日常を営んでいること、水路の港としての形を今なお保っていることを示している。