Der Tempel, der unter dem Berg Wache stand

Der Tempel begann in der Han-Dynastie, und die kaiserlichen Opfer setzten hier mit Kaiser Wu im Jahr 110 v. Chr. ein. Fast zwei Jahrtausende lang waren die Zeremonien auf dem Berg selbst und die Zeremonien an seinem Fuß eine einzige Praxis. Sie endeten im Jahr 1008, und dieses Jahr wurde zu einem Baudatum: Kaiser Zhenzong der Song hatte seine Minister zum Fengshan-Zeremoniell auf den Berg Tai geführt, und im folgenden Jahr ordnete er die Erweiterung des Tempels an, wobei auf dem alten Berggott-Schrein eine neue Halle errichtet wurde. Um den Altar sammelte sich eine Siedlung, die von Pilgern gespeist wurde, und wuchs zu einer richtigen Stadt. 1162 wurde eine Stampflehm-Mauer um Stadt und Tempel gemeinsam gezogen; in den Ming-Jahren wurde sie in Stein neu errichtet und 1553 bei einer Länge von 4 Kilometern fertiggestellt. Der Tempel wurde 1988 zum national geschützten Kulturdenkmal erklärt.

Das Hauptgebäude ist die Halle der Himmelsgabe, geweiht dem Großen Kaiser des Östlichen Gipfels, dem Berggott von Tai selbst. Sie misst 43.67 Meter von Ost nach West, 48.7 Meter von Nord nach Süd und 22.3 Meter in der Höhe, neun Joche breit und fünf tief, gedeckt mit gelben glasierten Ziegeln, der Farbe, die dem eigenen Palast eines Kaisers vorbehalten ist. Ihre Größe und ihr Dach sind der Grund, warum chinesische Baumeister sie seit Langem mit der Halle des Höchsten Friedens in Beijing und der Halle der Großen Vollendung in Qufu zu den drei großen Hallen des Landes zählen. Der Name bewahrt eine Überlieferung: Der Kaiser der Song soll die Halle als Geschenk verliehen haben. Hinter dem Ziegeldach ist der Raum ein arbeitender Tempel, und an der Innenwand verläuft ein großes Wandgemälde vom Auszug des Berggotts von Tai, 62 Meter lang und 3.30 Meter hoch.

Der Tempel umfasst 100,000 Quadratmeter und ist der größte erhaltene Komplex alter Bauten auf dem Berg Tai. In seinem Inneren bewahrt er die Steinschrift vom Berg Tai in der Siebenschrift von Li Si, dem Kanzler des ersten Kaisers, eine der wenigen Qin-Inschriften, die an Ort und Stelle erhalten sind und nicht als Abschriften. Es gibt 211 Stelen und beschriftete Steine aus der Qin- und Han-Zeit an bis heute sowie mehr als 200 alte Bäume, darunter die Zypresse, die aus der Han-Zeit stammen soll, und die Scholaren-Bäume der Tang. Was einem jedoch zuerst begegnet, ist die Architektur: Höfe, Tore und Dächer, die auf einer Achse angelegt sind, die auf den Berg weist. Vom äußeren Tor aus steht die gesamte Südflanke des Bergs Tai in einer Linie darüber, sodass Bauwerk und Berg als eine einzige Aussage lesen.