Drei Stätten in Qufu werden als ein System gelesen: der Tempel, in dem Konfuzius geopfert wird, die Residenz, in der seine ältesten Nachfahren lebten, und der Friedhof, auf dem die Familie bestattet ist. Zusammen heißen sie die drei Konfuzius-Stätten, und seit 1994 gehören alle drei zu demselben Welterbe-Eintrag. Der Tempel ist der größte und bekannteste seiner Art in Ostasien. Er wurde 478 v. Chr. gegründet, im zweiten Jahr nach dem Tod des Konfuzius, als seine Schüler eine dreiräumige Halle über dem Haus errichteten, in dem er gelebt hatte, und darin seine Gewänder, seine Kappe, seine Zither, seinen Wagen und seine Bücher aufbewahrten. Die chinesische Überlieferung nennt für die heutige Anlage rund 327.5 Mu, etwa 130,000 Quadratmeter, mit 480 Räumen; neun Höfe erstrecken sich über rund 1,100 Meter von Nord nach Süd.
Der Tempel in Qufu wurde zwei Jahre nach dem Tod des Konfuzius über dessen eigenem Haus errichtet, und zweitausend Jahre langzog jeder chinesische Kaiser, der nach Norden kam, in ihn ein.