Badaguan liegt am Südhang des Taiping-Bergs, zwischen Taipingjiao und Huiquanjiao im Bezirk Shinan, und umfasst 666,000 Quadratmeter. Angelegt wurde das Viertel in den 1930er Jahren; seinen Namen, die Acht Großen Pässe, trägt es nach den Straßen darin, die nach militärischen Pässen des alten China benannt sind: Zijinguan, Ningwuguan und Shaoguan verlaufen von Norden nach Süden, gekreuzt von Wushengguan, Jiayuguan, Hanguguan, Zhengyangguan, Linhuaiguan, Juyongguan und Shanhaiguan. Die meisten seiner europäisch geprägten Gebäude entstanden in den 1930er Jahren, einige wenige stammen aus der deutschen Zeit von 1897 bis 1914, und mehr als 200 Gebäude tragen Stile aus Russland, Großbritannien, Frankreich, Deutschland, den Vereinigten Staaten, Japan, Dänemark und etwa zwanzig weiteren Ländern. Das Ensemble der neueren Bauten wurde 2001 als national bedeutendes Kulturdenkmal eingetragen.
Der Name Badaguan verspricht deutsche Jahre, doch die meisten Villen stammen aus den 1930er Jahren. Was das Viertel wirklich bewahrt, ist ein Plan: acht Pässe als Straßennamen, eine Baumart auf jeder Straße und eine Baugrenze von fünfzig Prozent.