Ein Bergsee mit einem Dorf darüber

Der See ist ein Fehler im ehrenvollen Sinne. In den 1970er-Jahren bauten die Bewohner von Suoxiyu (索溪峪), die in einem schmalen Tal unter den Felsgipfeln des Wulingyuan-Landes (武陵源) lebten, Dämme quer durch ihre Schlucht, um Strom zu erzeugen – und das Wasser stieg zu einem See, den niemand auf irgendeinem Plan gezeichnet hatte. Sie benannten ihn nach dem Baofeng-Berg (宝峰山), der ihn stützt, und der Baofeng-See wurde zu einem der ruhigeren Stücke der Landschaftszone Wulingyuan: ein künstlicher Süßwassersee von etwa 2,5 Kilometern Länge und durchschnittlich 72 Metern Tiefe, auf allen Seiten von bewaldeten Felsgipfeln eingerahmt. Die Form des Tals lässt ihn als Berglandschaft lesen, nicht als Infrastruktur. Die gestaute Schlucht war zwischen dieselben Quarzitsandsteinwände geschnitten, die anderswo im Bezirk als Säulen stehen; der See liegt also in einem Felskorridor, aus dem die Gipfel unmittelbar aus der Wasserlinie steigen, und die Spiegelungen tun das Übrige. Weil er gestaut ist, gehört sein Pegel der Verwaltung und nicht allein dem Wetter; weil er jung ist, tragen seine Ufer keine alten Tempel, nur Wald. Sein Wasser hält auch den Nebel, nach dem das Tal benannt ist – Suoxiyu bedeutet in der Tujia-Sprache ein Dorf des dichten Nebels, und an den meisten Morgen erscheinen und verschwinden die Gipfel über dem See im Laufe der Stunden.

Das Dorf kam zuerst; der See ist ein Mieter. Das Dorf Suoxiyu liegt auf der Südseite des Wassers, und sein Name – eine Wendung in der Tujia-Sprache, der Sprache der Mehrheitsbevölkerung der Region, die eine Siedlung des dichten Nebels bedeutet – hält fest, was das Tal vor den Dämmen war: ein Tujia-Bergdorf in einer Schlucht, das von seinen Hängen und seinem Bach lebte. Das Suoxiyu-Tal ist beträchtliches Land. Das Naturschutzgebiet ringsum zählt mehr als zweitausend Gipfel, neunzehn Schluchten und sechs Bäche, mit benannten Sehenswürdigkeiten von der Zehnt-Meilen-Galerie (十里画廊) bis zum Yuanyang-Wasserfall, und die Huanglong-Höhle (黄龙洞) liegt im selben Landstrich. Dörfer dieser Art wurden auf die Weise erreicht, wie Bergdörfer immer erreicht wurden, zu Fuß über die Schluchtenwege, später auf den Straßen, die der Tourismus brachte. Ihre Bauten antworteten den Hängen nach regionaler Art: Die Tujia-Häuser im Zhangjiajie-Land (张家界) waren aus Holz an den Hängen errichtet, mit dem Familienschrein für die Ahnen in der zentralen Halle des Hauses, und eine alte Regel aus den Zeiten der Häuptlinge – dass gewöhnliche Familien mit Rinden- und Strohdecken dachen durften, aber nicht mit Ziegeln –, hielt sich bis ins 18. Jahrhundert. Als die Grenze der Landschaftszone gezogen wurde, fand sich das Dorf innerhalb wieder, sein Name vom lokalen Dialekt zur Bezeichnung eines ganzen Landschaftsteils befördert. Der Strom, den die Dämme erzeugen sollten, war für Haushalte wie diese gedacht; der See, der daraus entstand, bringt heute eine andere Wirtschaft an dieselben Türschwellen.

Der Baofeng-See verdient seinen Unterhalt heute still. Er ist unter den Sehenswürdigkeiten des Bezirks Wulingyuan geführt, im selben Welterbe-Paket wie die Säulenwälder und die Höhle, und seine Wasserfläche ist sein Hauptexponat: Boote queren das Wasser, während die Gipfel sich sowohl darüber als auch darin spiegeln, und diese Querung ist der Besuch. Die Kameras haben die Kulisse mehr als einmal genutzt – der See war Schauplatz der Fernsehserie „Die Reise nach Westen“ und des Films „Die Unterdrückung der Banditen im Wulong-Gebirge“ –, und diese Filmgeschichte zählt in einem Land, in dem ein klassischer Mehrteiler einen Ort jahrzehntelang berühmt halten kann. Rund um den See bleibt die Maschinerie des modernen Parks bescheiden: Die Shuttle-Straßen von Wulingyuan bedienen den Bezirk, die Seilbahnen und der große Aufzug gehören den Säulentälern, und die Einschienbahn entlang der nahen Zehnt-Meilen-Galerie bringt Besucher durch das nächste Tal. Das Arbeitsleben des Tals geht an den Rändern weiter. Die Dämme stehen noch und antworten noch für den Wasserstand, das Dorf sitzt noch über seiner Wasserlinie, und der Nebel, der Suoxiyu benannte, entscheidet noch, an welchen Morgen die Gipfel sich zeigen und an welchen der See sie verbirgt. Die Geschichte des Sees ist die der Region im Kleinen: ein Infrastrukturprojekt der Dorfbewohner, ein halbes Jahrhundert alt, das eine Kulturerbschaftswirtschaft als Kulisse adoptiert hat.