曲阜孔廟：九重の院落、五百通の碑、そして最初の献祭

孔子の死から二年も経ぬうちに、弟子たちは彼の居間を廟に変えた。前195年、漢の初代皇帝劉邦が淮南から都へ帰る道すじで曲阜を通り、ここに牛一頭全体を供えて祭った。最初に出向いた皇帝だった。先例は途切れなかった。そののち十二の皇帝が二十回自ら曲阜を訪れ、百の皇帝が代理を遣わし、百九十六回の正式な祭祀を行った。西暦611年の再建で古い廟は取り壊された。宋代には三区四院の規模になり、1331年には宮廷を模した壁が築かれた。1499年の火は大成殿と百二十余の建物を焼け、再建に五年と銀十五万両を要した。1724年には再び雷が落ち、工事は六年かかった。結局、廟は改修十五回、大修理三十一回を経験している。

廟の配置は宮殿を模し、全体が曲阜の城壁の内側にあり、旧城を東西に分けている。南門から北端までは幅の狭い長方形で、南北約1,100メートル、中心軸を境に左右対称で、赤い壁、黄の瓦、彩色の梁が並ぶ。手前の三つの院落は開いていて、庭には高い松が植えられるだけである。弘道門は1377年に建てられ、当初は廟の正門であった。1730年、皇帝が経典の一節を読んで「人能弘道、非道弘人」と読み、弘道の二字を取って今の名となった。大中門以北、廟は三路に分かれ、中路は孔子を祀り、東路は先祖を、西路は父母を祀る。敷地で最も古い建物は金朝の碑亭である。

廟は石で書かれた図書館でもある。近年の著書は廟内に約500通の碑があると数え、この一覧が完備だとは主張しない。二キロ北の孔林の2011年の悉査では5,572件の刻石が登記された。十三碑亭が収めるものは最も精鋭である。北側の列の五つの碑亭は、それぞれ石亀に担がせた大碑を守っている。五亭は1683年から1748年の間、康熙・雍正・乾隆の三朝に建てられ、高さ3.8から4メートル、亀は全長4.8メートルに達し、最大65トンに及ぶ。南側の八つの小碑亭には清の碑のほかに女真の金とモンゴルの元の碑も立つ。碑文がすべて漢文ではない。元と清の碑の一部には八思巴文の中古モンゴル語があり、別のものには満文がある。