El pabellón sobre el acantilado

El pabellón de Penglai se inició en 1061, sexto año de la era Jiayou de los Song del Norte, sobre los acantilados Dan, en el lado de Penglai que mira al mar. A diferencia de la mayoría de las torres famosas, ha sido reparado por generaciones sucesivas pero nunca se ha derribado para volver a levantarlo, y sigue en pie donde se colocó por primera vez. Se cuenta junto con la Torre de la Grulla Amarilla, la Torre de Yueyang y el Pabellón del Príncipe Teng entre las Cuatro Grandes Torres de China, aunque a veces queda fuera de la lista por carecer de una pieza literaria famosa que se le asocie. El área escénica que lo rodea ocupa 18,900 metros cuadrados y se compone de seis unidades: el pabellón, el Templo de Tianhou, el Palacio de Longwu, la Sala de Lüzu, la Sala de Sanqing y el Templo de Mituo, con sus edificios anexos.

El acantilado es la razón del lugar. Desde él se ve con claridad la línea divisoria entre el mar Amarillo y el mar de Bohai, y el espejismo de la antigua Dengzhou, la villa a la que pertenecía Penglai, figura en la tradición china entre las cuatro cosas más extrañas del cielo y también entre las cuatro maravillas. Sobre el pabellón han escrito personas con motivos muy distintos para ir allí, entre ellas el poeta Su Shi, el general Qi Jiguang, recordado por defender esta costa de los piratas japoneses, y el señor de la guerra Zhang Zongchang. Dentro de la torre hay inscripciones, coplas y tallas en piedra dejadas por escritores y calígrafos, y la zona turística que la rodea está clasificada como área escénica AAAAA.

La historia que pertenece a este lugar es la de los ocho inmortales. En el relato, Lü Dongbin, Li el Cojo con Muleta, Zhang Guolao, Zhongli Quan, Cao Guojiu, He Xiangu, Lan Caihe y Han Xiangzi bebieron hasta emborracharse en el pabellón y luego tomaron sus propias joyas y cruzaron el mar sobre las olas, mostrando cada uno lo que sabía hacer; de ahí viene el dicho sobre los ocho inmortales que cruzan el mar. Penglai es el distrito desde el cual se señalan los acantilados Dan como su punto de partida en el camino hacia el Banquete de los Melocotones Mágicos. La leyenda se cuenta aquí como el relato que el distrito hace de sí mismo, y ha dado forma a los nombres de los acantilados y de las aguas que quedan bajo ellos.