Zaozhuang está en el sur de la provincia, con Jining al oeste y al norte, Linyi al este y Jiangsu al sur; desde enero de 2019 es la ciudad-prefectura más pequeña de Shandong. Administra cinco distritos y una ciudad de nivel de condado, Tengzhou, y contó 3,855,601 personas en el censo de 2020. El terreno es desigual: los montes ocupan el 54.6 por ciento del área y las llanuras el 26.6 por ciento. La ciudad tomó su nombre en 1912, cuando el estatuto de la Compañía Minera de Zhongxing registró que el yacimiento principal de la compañía estaba en Zhaozhuang, al norte del condado de Yi; la aldea misma había sido nombrada por sus azufaifos. Aquí se extrae carbón desde principios de los Ming, y en la década de 1980 la mitad del carbón suministrado a la región de Jiangsu, Zhejiang y Shanghái venía de Zaozhuang.
Una villa de canal treinta kilómetros al noreste de Xuzhou, combatida calle por calle en marzo y abril de 1938 y reconstruida después como la mayor ciudad antigua de China.
La villa de canal del sur de Zaozhuang, combatida calle por calle en 1938 y reconstruida después como la mayor ciudad antigua de China.
Un monte de 584 metros a veinticinco kilómetros al suroeste del distrito de Shanting, en Zaozhuang, la cumbre más alta de los montes del sur de Shandong.