Zaozhuang se situe dans le sud de la province, avec Jining à l'ouest et au nord, Linyi à l'est et le Jiangsu au sud ; depuis janvier 2019, c'est la plus petite ville-préfecture du Shandong. Elle administre cinq districts et une ville de rang de comté, Tengzhou, et comptait 3,855,601 habitants au recensement de 2020. Le relief est accidenté : les collines couvrent 54.6 pour cent du territoire et les plaines 26.6 pour cent. La ville a pris son nom en 1912, lorsque les statuts de la compagnie des mines Zhongxing notaient que son exploitation principale se trouvait à Zaozhuang, au nord du comté de Yi ; le village lui-même tirait son nom de ses jujubiers. On extrait du charbon ici depuis le début des Ming, et dans les années 1980 la moitié du charbon fourni à la région du Jiangsu, du Zhejiang et de Shanghai venait de Zaozhuang.
Une ville du canal à trente kilomètres au nord-est de Xuzhou, disputée rue par rue en mars et avril 1938, puis reconstruite comme la plus grande ville ancienne de Chine.
La ville du canal dans le sud de Zaozhuang, disputée rue par rue en 1938 et reconstruite depuis comme la plus grande ville ancienne de Chine.
Une colline de 584 mètres à vingt-cinq kilomètres au sud-ouest du district de Shanting à Zaozhuang, le point culminant des collines du sud du Shandong.