Wie der Winter möglich wurde

Shouguang ist seit sehr langer Zeit ein Ort des Ackerbaus. Es liegt auf einer Schwemmebene, die der Fluss Mihe entwässert, in einem der ersten Teile Chinas, in denen Getreide angebaut wurde, mit Stätten der Dawenkou- und der Beixin-Kultur und einer Dongyi-Siedlung von etwa 3000 vor Christus. In der Han-Dynastie war es ein Kreis und bereits eine der größten Getreidebasen Chinas und ein Zentrum des Salzhandels. Im sechsten Jahrhundert wurde hier Jia Sixie geboren, der das Qimin Yaoshu schrieb, das früheste Buch über Landwirtschaft in China. Unter Ming und Qing gehörte der Kreis zur Präfektur Qingzhou, und das hier angebaute Gemüse war bereits geschätzt.

Dann ging das Gewerbe verloren. Nach der Einrichtung der Planwirtschaft verlor die Stadt ihren Rang als Gemüseerzeuger, und es war ein Großmarkt, der ihn zurückbrachte. 1984 baute die Stadtverwaltung einen Gemüsegroßmarkt und verbesserte den Transport der Erzeugnisse, und der Markt wuchs zu Chinas größtem Gemüsehandelszentrum. 1989 begannen die Bauern, Gewächshäuser aus Plastik zu nutzen, und richteten sich auf Erzeugnisse höherer Qualität aus. Das Gewächshaus ist die Veränderung, auf die es ankommt: Es verschiebt die Jahreszeit, und ein Kreis, der im Januar frisches Gemüse verkaufen konnte, hatte etwas, das kein anderer Kreis hatte. Der Markt schuf die Menge, das Gewächshaus die Zeit.

Die Ergebnisse wurden gemessen. Im Jahr 2000 richtete Shouguang die Weltgemüseausstellung aus, und zwischen 2000 und 2011 betrug die jährliche Wachstumsrate der lokalen Landwirtschaft 11.12 Prozent. Um den Anbau herum entstanden die Industrien, die ihm folgen: Verpackung, Lebensmittelverarbeitung und Düngemittel, und 2011 war die Stadt der größte Hersteller von glänzendem und gestrichenem Papier in China. An der Küste gibt es Fischerei, Aquakultur und Salinen. Die Gemüseausstellung wurde neben dem Drachenfest eines der Feste, mit denen sich Weifang ab den 1980er Jahren nach außen öffnete, und Shouguang wurde 1993 zur kreisfreien Stadt.