Die Bergresidenz von Chengde und die Tempel jenseits ihrer Mauer

Das erste, was die Bergresidenz von Chengde einem Besucher abverlangt, ist eine Mauer. Sie läuft etwa zehn Kilometer um die Anlage und ist drei Meter hoch, und man nennt sie die kleine Große Mauer, weil sie wie die Grenzlinie im Norden geformt ist. Im Inneren fällt der Boden zu Seen ab, öffnet sich zur Grassteppe und steigt dann zu bewaldeten Hügeln an.

Das Haupttor ist das Lizhengmen, erbaut 1754. Über dem Durchgang ist der Name in fünf Schriften eingeschnitten: Chinesisch, Mandschurisch, Mongolisch, Tibetisch und Uigurisch. Es war die erste der sechsunddreißig Ansichten, die der Qianlong-Kaiser benannte.

Hinter dem Tor liegt der Palastbezirk, als kleineres Echo der Verbotenen Stadt in Peking geplant. Ein Hof davor empfing hohe Beamte, Fürsten von der Grenze und fremde Gesandte; die Wohnräume standen dahinter. Das Schlafgemach des Kaisers, die Halle der ruhigen Wellen und der erfrischenden Luft, wurde 1711 erbaut und vom Kangxi-Kaiser nach ihrer Höhe und nach der Luft benannt, die vom Wasser her wehte.

Westlich und nördlich des Palastes übernimmt der Garten. Das Seengebiet entlehnt seine Bauten aus Gärten des Südens, darunter der Turm aus Nebel und Regen auf der Grünen-Lotus-Insel, dem Turm am Nanhu-See bei Jiaxing in Zhejiang nachgebildet. Die Ebene ist wie mongolische Grassteppe angelegt. In den Hügeln steht eine steinerne Pagode von siebzig Metern Höhe, 1751 vollendet, achteckig am Fuß, neun Geschosse aus glasierten Ziegeln unter einer vergoldeten Spitze.

Der Bau begann 1703, im zweiundvierzigsten Jahr der Kangxi-Regierung, und 1708 war die Residenz bereits nutzbar. 1711 gab Kangxi ihr den Namen, den sie noch trägt, und schrieb die Namenstafel selbst. Die Arbeit ging unter Kangxi, Yongzheng und Qianlong weiter und war 1792 weitgehend abgeschlossen: neunundachtzig Jahre, eine Anlage von 5,6 Quadratkilometern, mehr als 120 Gebäudegruppen und über 100.000 Quadratmeter Nutzfläche. Sie nimmt fast die Hälfte der Stadtfläche von Chengde ein.

Der Hof zog jedes Jahr hierher. Die Kaiser kamen meist im vierten oder fünften Mondmonat und kehrten im neunten oder zehnten nach Peking zurück. In diesen Monaten war die Residenz ein zweites politisches Zentrum, in dem Führer der Grenze, buddhistische Hierarchen und fremde Gesandte empfangen wurden. Kangxi verbrachte zwölf Sommer in dem Schlafgemach; Qianlong zweiundfünfzig.

Die Tempel außerhalb der Mauer gehörten zu derselben Ordnung. Zwölf wurden um die Residenz herum gebaut; acht stehen in den Hügeln im Norden und Nordosten, weshalb die Gruppe die Acht Außentempel heißt, obwohl die Zahl größer ist. Vier weitere liegen östlich des Wulie-Flusses. Alle außer zwei, die unter Kangxi gegründet wurden, stammen aus der Regierung Qianlongs. Das Lifan Yuan, das Amt für die Beziehungen zu mongolischen und tibetischen Untertanen, verwaltete sie.

Der Kontrast war beabsichtigt. Innerhalb der Mauer sind die Bauten schlicht und still; draußen sind die Tempel vergoldet. 1994 wurden Palast, Gärten und Tempel gemeinsam als ein Welterbe eingetragen.

Die Halle der ruhigen Wellen und der erfrischenden Luft ist der Raum, an den sich die meisten Besucher erinnern, allerdings nicht wegen ihrer Ausstattung. Der Jiaqing-Kaiser starb dort im September 1820. Im Oktober 1860 unterzeichnete der Xianfeng-Kaiser in ihrem westlichen Flügel die Pekinger Konvention; ein Stein vor der Halle markiert das Ereignis heute als nationale Demütigung. Er starb im August 1861 im selben Gebäude. Zwei kaiserliche Todesfälle und ein Vertrag in einem Sommerschlafzimmer.

Das größere Argument der Stätte betrifft die Landschaft. Der Südosten der Anlage ist überwiegend Wasser, der Nordwesten überwiegend Berg, und dazwischen liegen Grasland und Wald, sodass der Garten die Bandbreite der Geländeformen umfasst, die der Qing-Staat beherrschte. Diese Lesart erklärt, warum die Seen Jiangnan nachahmen, warum die Ebene wie Steppe aussieht und warum die Hügel bewaldet bleiben.

Sie ist eine nationale Schlüsselstätte des Kulturgüterschutzes, und Chengde ist eine der ersten vierundzwanzig historischen Städte, die in China benannt wurden. 2018 trug der zugefrorene See innerhalb der Mauer die Weltmeisterschaft im Bandy der Frauen aus, eine Nutzung, die ein Garten dieser Größe aufnehmen kann, ohne seine Gestalt zu verändern.

Die Erhaltung läuft nach zwei Uhren. Der Palastbezirk ist Holz, Ziegel und Farbe; die Tempel draußen sind Vergoldung, Putz und glasierter Ziegel. Beide gehören zu einem Welterbe, aber die Arbeit ist nicht dieselbe: Ein Garten wird in Nutzung gehalten, ein Tempel wird in Reparatur gehalten. Die Mauer um beide ist das schlichteste Bauwerk der Stätte und jenes, das ihre Grenzen setzt.