Лагер, ушедший в море

15 августа 1903 года «Германия-Брауэри Циндао» была зарегистрирована внутри концессии на заливе Цзяочжоу — полосы в 552 кв. км, которую Германия держала с 1898 по 1914 год и административным центром которой был китайский город Циндао. Это было англо-германское акционерное общество, базировавшееся в Гонконге, и две версии дают его оплаченный капитал по-разному: как 400 000 мексиканских серебряных долларов, разделённых на 4 000 акций по 100 долларов, и как 400 000 германских марок. В первый совет директоров входили четыре шанхайские конторы и Дж. Юрген Блок из фирмы H. Sietas & Co. из Цюйфу. В документах значатся два пивовара, Р. Шустер с 1904 по 1905 год и Мартин Веле с 1906 по 1914 год. Первую партию пива подали 22 декабря 1904 года.

Главный сорт — стандартный светлый лагер с плотным хмелем и крепостью 4,7 процента, сваренный из солода, риса, хмеля и воды Лаошаня, даосской горы в 40 км к востоку от города, на дрожжах из Германии. Десятилетиями пиво рекламировали как сваренное на минеральной воде из родника Лаошань; теперь это относится только к пиву, сделанному в Циндао, но именно эта фраза вывозит вкус за границу. Когда Корейская война и последовавшее за ней эмбарго заставили пивоварню перейти на местные материалы, правительство побудило крестьян Шаньдуна самим выращивать хмель и ячмень и раздало бесплатные семена. Из тех же погребов выходит более тёмное пиво «Циндао» крепостью 5,2 процента и зелёный спирулиновый пилснер крепостью 4,5 процента, а в столетие пивоварни в городе открылся музей немецких зданий и самого раннего оборудования.

Разрешение на проведение Циндаоского международного пивного фестиваля впервые запросили в 1991 году, и город стал его главным спонсором; первый фестиваль открылся 23 июня 1991 года и с тех пор проводится ежегодно. Он был назван для международной аудитории, хотя главной целью было сделать марку лучше известной дома. Теперь он обычно длится четырнадцать дней в конце августа, в городе идут представления, а пьют множество сортов международного пива, а не только «Циндао». Внутри района вилл есть вторая, меньшая неделя: пивной фестиваль Бадагуаня с 10 по 25 августа, с инструментальными и танцевальными выступлениями и соревнованием по выпиванию пива. То, что началось как реклама одной марки, теперь считают также частью пивной культуры города.