出海的那杯拉格

1903年8月15日，日耳曼啤酒公司青島股份公司在膠州灣租借地內註冊。這片552平方公里的土地，德國自1898年佔有至1914年，行政中心是中國的市鎮青島。它是一家設在香港的英德合股公司，兩份記述對其實收資本的記載不同：一為40萬墨西哥銀元，分作4,000股，每股100元；一為40萬德國馬克。首屆監事會有上海的四家洋行，以及曲阜H. Sietas & Co.的J. Jürgen Block。有兩位釀酒師見於記載，1904年至1905年的R. Schuster與1906年至1914年的Martin Wehle。1904年12月22日，第一批啤酒出酒。

主打產品是一款酒花充足的標準淡色拉格，酒精度4.7%，以麥芽、大米、酒花與嶗山的水釀造，酵母則來自德國；嶗山是城東40公里外的一座道教名山。數十年間，這款啤酒一直以用嶗山泉的礦泉水釀造作為宣傳；如今這句話只適用於在青島生產的啤酒，但把味道帶往國外的，仍然是這一句。朝鮮戰爭與隨後的禁運迫使啤酒廠改用國產原料時，政府號召山東農民自己種酒花與大麥，並免費發放種子。同一批酒窖裡還出酒精度5.2%的黑啤酒與4.5%的綠色螺旋藻皮爾森；建廠百年之際，一座以德國建築和最早設備為內容的博物館在城中開放。

青島國際啤酒節的舉辦許可，首次申辦是在1991年，市政府成為它的主要主辦方；首屆於1991年6月23日開幕，此後每年舉辦一次，一直延續到今天。它以國際受眾為名，主要目的卻是讓這個品牌在國內更為人知。如今它通常在8月下旬舉行，前後持續十四天，城中各處有各種演出，人們喝的是許多品種的國際啤酒，而不只是青島啤酒這一種牌子。別墅區內還有一個規模更小的啤酒週：8月10日至25日的八大關啤酒節，有器樂與舞蹈演出，也有喝啤酒比賽。起初只是一家品牌的廣告，如今它也被當作這座城市啤酒文化的一部分。