Uma vila com um filme no lugar do nome

A vila guardou um nome durante séculos e trocá-lo por um filme. Wangcun (王村) — a aldeia da família Wang — era uma vila de mercado do condado de Yongshun (永顺县) no oeste da Prefeitura Autónoma Tujia e Miao de Xiangxi (湘西土家族苗族自治州), um povoado do país entre os dois grandes rios da prefeitura, o Wushui (舞水) e o Youshui (酉水), onde os caminhos que desciam dos declives se cruzavam com a água e os barcos. As vilas de mercado deste género viviam da sua posição, e toda a sua vida pública corria ao longo de uma rua: o chão onde cereais, óleo, animais e notícias trocavam de mãos nos dias marcados, com as lojas e os armazéns dos comerciantes a fazer frente para a rua e as casas atrás e por cima. Essa rua era a vila, e quando a indústria cinematográfica foi procurar, nos anos 80, uma pequena vila de Hunan que pudesse representar todas as pequenas vilas de Hunan, esta rua podia — vinha a fazer o papel havia gerações sem que ninguém pensasse em apontar-lhe uma câmara. A produção que chegou usou a rua como ela mesma, sem alterações: o cenário de uma história sobre comerciantes de mercado e sobre as décadas de clima político que viveram. A ossatura da rua continua a ser a ossatura de uma vila de mercado; o que mudou é quem vem caminhar nela, e porquê.

A mudança de nome está documentada até ao ano. Em 2007 a vila de Wangcun foi renomeada Furong (芙蓉) — o hibisco — porque o filme A Vila do Hibisco (芙蓉镇) fora rodado nas suas ruas, e o lugar passou a carregar o título do filme desde então. O filme, estreado em 1986, foi dirigido por Xie Jin (谢晋) e estrelado por Liu Xiaoqing (刘晓庆) e Jiang Wen (姜文), dois dos actores mais seguidos da década; adaptava o romance de Gu Hua (古华) com o mesmo título, uma obra significativa da literatura que se seguiu à Revolução Cultural (1966-1976), que segue uma jovem que gere uma barraca de arroz e tofu numa pequena vila de Hunan ao longo das campanhas que passam sobre ela. Xie Jin rodou a adaptação em locação aqui, pelo que as ruas e os degraus da vila são a geografia do filme — um caso raro de um filme literário chinês cujo cenário permaneceu inteiramente habitado, e cujo título acabou por substituir o nome próprio do cenário. A renomeação, formalizada pelo condado, foi menos um tributo do que o reconhecimento administrativo do que já tinha acontecido: duas décadas de visitantes a chegar à procura de A Vila do Hibisco e a encontrar Wangcun. Uma adaptação televisiva de Taiwan seguiu-se em 1989, prolongando a vida do título noutro meio; a vila, por seu lado, manteve o original.

A economia do cinema e o quotidiano da vila partilham hoje a mesma rua, e o Estado construiu para as duas. Em Dezembro de 2021 abriu a linha de alta velocidade de Zhangjiajie (张家界) por Jishou (吉首市) a Huaihua (怀化), e as vilas que ela serve leem-se como uma lista de destinos de Xiangxi: a escrita oficial descreve a linha como uma via de passeio que liga Zhangjiajie (张家界), a Vila de Furong e a cidade antiga de Fenghuang (凤凰古城) num só corredor de viagem. O nome que a vila adoptou em 2007 é a marca com que negoceia; o hibisco nos mapas é o hibisco do filme, e os visitantes que vêm pelo cinema encontram uma vila de condado a funcionar à volta do cenário — a lavoura das terras altas de Yongshun, os mercados, as famílias cuja ligação com a história é ter sido filmada à sua porta. Dois nomes e duas economias estão um sobre o outro aqui. Wangcun continua a ser o outro nome da vila, aquele para que a equipa do filme chegou e que os registos do condado guardaram; Furong é aquele que deixaram para trás. Poucos sítios em todo o mundo tiveram a sua identidade tão completamente editada por uma única produção, e a tarefa actual da vila — quarenta anos depois — é manter os dois nomes, e as duas vidas que nomeiam, em bons termos.