핑주: 탕산에서 평범하게 말하기를 배운 극

주도 악기는 활로 켜는 반후로 가락을 이끌고, 나무로 된 박자가 박자를 잡는다. 핑주는 방쯔극으로, 가락과 박자로 정해진 곡을 변주하는 판창 체계 위에 세워져, 한 선율이 한 장면에서는 느리고 애절하며 다음 장면에서는 빠르고 익살스러울 수 있다. 박자와 악기가 함께 공연 전체를 떠받든다.

이 극은 핑시라고도 불리며, 더 오래된 이름은 평평한 가락의 방쯔극이라는 뜻의 핑창방쯔였다.

이 극을 구별하는 것은 말이다. 대사와 창이 일상의 북방 말에 가까워 관객이 귀로 줄거리를 따라갈 수 있고, 그래서 이 극은 쉽게 퍼져 나갔다. 고향은 탕산의 롼저우현이며, 도시는 지금도 핑주가 시작된 곳으로 설명된다.

역할은 작게 시작했다. 핑주는 소생과 소단, 소화련의 세 역할극이었고, 레퍼토리에는 『양내무와 소백채』, 『진향련』, 『류차오얼』, 『화위메이』, 『양삼저 고소』, 『도화암』이 있다. 민국 시기에 이 극은 중국 지방극 가운데 가장 유명했고, 격정적인 연기와 연애 줄거리로 사랑받았다.

영화는 일찍 이 극을 받아들였다. 1936년 장스촨이 핑주 여왕으로 알려진 배우 바이위솽과 함께 『홍당구』를 만들었다. 다른 이름난 배우로는 신펑샤와 그 스승 화푸룽이 있다.

이 극은 1910년대 청자오차이가 조립했다. 그는 서사 가요 예술인 연화락을 가져다 현지의 노래와 춤극인 붕붕극과 결합하고, 허베이 방쯔극과 경극에서 연기 양식과 음악 요소를 끌어왔다. 같은 지역의 화면 극인 탕산 그림자극에서도 무언가를 가져왔다. 그 결과는 핑창방쯔라 이름 붙은 새 장르였다.

이름이 문제를 일으켰다. 국민정부가 수도를 옮겨 베이징이 베이핑이 되자 경극이 '핑주'로 개칭되었고, 핑창방쯔의 준말도 '핑주'여서 새 이름과 부딪혔다. 충고를 받아들여 청은 자기 장르의 이름을 판단하거나 논하다는 뜻의 다른 글자를 쓴 핑주로 바꾸고, 줄임말로 핑시를 썼다. 그 이름이 굳어졌다.

이 극을 유명하게 한 레퍼토리는 지금도 공연된다. 『양삼저 고소』, 『진향련』, 『류차오얼』, 『화위메이』, 『양내무와 소백채』, 『도화암』이다. 『양삼저 고소』는 민국 초에 쓰였고, 먼 왕조가 아니라 자기 시대를 배경으로 한 이야기를 좋아한 이 극의 취향을 가장 분명히 보여 준다.

탕산의 연극 생활은 한 극보다 넓다. 이 도시는 탕산 그림자극과 러팅 북의 고향이기도 하다. 핑주는 전국에서 가장 인기 있는 다섯 극 가운데 하나로 꼽히며, 지금도 이 도시의 극으로 설명된다.

핑주는 자기 시대를 다룬 작품을 계속 만들었다. 20세기 초부터 현대 복식 작품을 오래 이어 갔는데, 경극보다 많고 끊김이 없었으며, 1949년 이후에도 계속되었다. 1950년대 베이징에 세워진 중국핑주극원은 현대극 제작을 주요 임무로 받았다. 그 레퍼토리에는 『금사강안』, 『다오인』, 『향양상점』, 『회계 아가씨』, 『홍색 연락소』, 『야생마』, 『고산 아래의 화환』, 『헤이투와 사대명란』, 『얼렁의 어머니』가 있었다.

무대 기법도 바뀌었다. 핑주는 얼굴 화장 역할이 전혀 없는 세 역할극이었다. 1949년 이후 배우 웨이룽위안이 악사 허페이와 양페이와 함께 핑주 가락을 경극의 얼굴 화장 역할인 '정'의 발성과 몸짓과 결합해, 핑주에도 '정' 역할이 생겨났다.

영화가 새 역할을 실어 날랐다. 1955년 장춘영화제작소가 인민공화국 최초의 핑주 영화 『진향련』을 만들었고, 그 중심인 판관 포증은 정 역할로 연기되었다.

옛 레퍼토리와 새 레퍼토리는 지금 나란히 있다. 탕산에서 가요와 마을 연극이 만나 시작된 이 극은 여전히 중국에서 가장 인기 있는 다섯 극에 꼽히고, 평범한 말이 관객이 대본 없이 따라가는 이유로 남아 있다.