邢窯 臨城と内丘の唐の白磁

臨城では、白い碗の胎土は石から始まる。邢窯の上質な白い粘土は、窯跡そのもので採れる赤い砂岩から調合された。陶工たちはこれを紅砂石と呼ぶ。砕いて挽き、透光性のある隋の器を除けば、石英も長石も混ぜ物として加えていない。だからこの塊は軟質あるいは半軟質の粘土のように振る舞い、轆轤の上で自立するまで練らなければならない。釉は別の処方である。酸化マグネシウムと酸化カルシウムに富む釉土を使い、草木灰と焼いた石灰で仕上げる。その土はまず乳鉢で搗き、それから初めてカオリンと混ぜる。順序がものを言う。よく砕けていない釉は窯の中で流れるか貫入する。よく練られていない胎土は冷えるときに割れる。釉中の酸化マグネシウムは五酸化リンとともに、垂れと割れを減らし、表面をそうでなければ得られないほど白く滑らかにする。上質の器は薄く成形されるので、表面を隠す化粧土は要らない。粗い品には代わりに白い化粧土をかける。器は匣に納めて窯に入れ、窯は石炭ではなく薪で焚く。出てくるものは胎土まで白く、薄く無色の釉がしばしばかすかに青みを帯びている。

邢窯の器は北斉から宋まで焼かれ、記録が最も濃いのは唐である。八世紀、陸羽は『茶経』で北方の白と南方の青を対置した。邢磁は銀のごとく、越磁は玉のごとし。邢は雪のごとく、越は氷のごとし。邢の碗では茶が赤くなり、越の碗では緑になる、と。詩人の皮日休は、碗は落ちた月のように円く、立ちのぼる雲のように軽いと書いた。唐の地理書は、邢州の鉅鹿郡の土が、越州の会稽郡の土と同じく陶器に適すると記した。天宝年間には邢の碗が土貢として大量に長安へ送られ、李肇は貴賤を問わず用いられたと書いている。この最後の一句が変化を語っている。青磁の古い独占は終わり、南に青、北に白という二つの体系が並び立った。盈庫と翰林院の銘を持つ破片が、大明宮と窯跡の双方から出土している。唐の中葉から末にかけて、器はイラン、イラク、パキスタン、エジプト、日本へ渡った。ビリトゥン沈没船からも出土し、イラクではサーマッラ型と呼ばれるほど多く見つかっている。九世紀のアラブ商人スライマーンは、杯があまりに薄く、中の酒が透けて見えたと記した。

長いあいだ、この窯は文献の中の名前と、畑に散らばる陶片でしかなかった。それが変わったのは1980年と1981年、臨城県の磁群で窯跡が発掘されたときである。その後の調査で、内丘、邢台県、邢台市により多くの窯跡が確認された。溝は北朝の地層から隋・唐の層へと上へ掘り進み、金・元の遺構も数多く見つかった。一つの断面がいくつもの世紀を同時に開いてみせる。考古学はおおむね文献の描く弧をなぞる。唐の興隆、唐末から五代にかけての低潮、宋の復興、そして金・元へと尾を引く時期である。終わりもまた記録に読める。少し北の曲陽で焼かれた定窯は、唐には邢を模すことから始まり、宋には北方の白磁の首位を邢から奪った。両者はしばしば見分けがたいが、邢の釉のほうが冷たく青いことが多い。地理にはもう一つの込み入りがある。臨城は唐には邢州に属していなかったのに邢窯の器を焼いた。器の名は、名の由来となった州より広い地域を覆っている。西洋の陶磁学者は、胎土が炻器か磁器かをめぐって論じる。完全に焼き締まった器もあればそうでない器もあるからだ。中国の用法はその区別を立てず、これは磁器である。残るのは、きわめて白い粘土をめぐる長い実験の連なりであり、それは穴と灰の層に書き込まれている。