渤海沿岸の塩田

長蘆は、まず第一に地名ではなく、一種の土地を指す。この名称は『水経』とその注に最も早く現れ、水辺の葦が岸に厚く生えているからだと説明される。旧時の範囲は渤海沿岸の全域に及び、北は山海関、南は黄河河口までだった。宋代に治所在地は滄州へ移り、元代には朝廷がその地に長蘆塩運使を置き、海塩の生産を管理した。それ以降、この名前は一つの集落のものではなく、製塩の海岸を指す定名になった。明代には長蘆鎮の塩運使が管轄下に二十四の塩場を置き、清代にはこの一帯が長蘆塩区として再編された。

数世紀の間、この海岸の塩は金だった。民国時代、ここは中国最大の海塩産地で、1930年代初頭の平均生産量は全国総量の約15パーセント、塩税は約11パーセントで、いずれも全国第一位だった。塩は調味料であると同時に財政でもあった。19世紀末、長蘆塩を主な財源とする天津はかつて北中国の経済中心であり、初めて訪れた若いフランス軍人は、ここが塩でできた国のように見えたと言ったとされる。産業は金についてきた。1914年、実業家範旭東が塘沽に精塩工場を設立し、海王牌のブランドで精塩を売り出した。1918年には漢沽塩場が拡張され、専用の鉄路線が敷かれた。

いま長蘆の名を保つ塩場は天津の海岸にあり、現代塩業は漢沽、大沽、唐山の南堡、滄州の黄驊一帯にまとまっている。漢沽は海塩の地理表示の名前にもなっている。黄驊より東の海岸は浜州のものである。岸線は126.44キロメートル、製塩に適した土地は96,000ヘクタール、岩塩と天然塩水は三十二種の探明済み鉱物の中に入り、浜州は山東省第二の海塩生産基地であり、中国四大漁場の一つを含む。塩場は考古学的遺存も残す。楊家塩業遺跡群がそれで、五つの全国重点文物のひとつである。平坦な地面、広い干潟、短い雨季、強い日射。この四つがこの海岸全体に共通する条件である。