Wo der Fluss neues Land baut

Der Gelbe Fluss ist nicht immer hier geendet. Der von West nach Ost transportierte Schlamm hat an dieser Küste drei getrennte Deltas aufgebaut. Das älteste ist die Summe aller Flussverlegungen, die der Fluss vornahm, bevor er 1855 bei Tongwaxiang durchbrach und über den nördlichen Lauf ins Meer zog; das mittlere ist das Delta der Neuzeit, das der neue Lauf aufbaute. Das dritte begann 1934, als sich die Stelle, an der sich der Fluss in seine letzten beiden Arme teilte, um 26 Kilometer seewärts verschob. Das ist das Delta, das heute gemeint ist: ein nach Osten geöffneter Fächer, durchweg unter 15 Metern, rund 5.450 Quadratkilometer groß, vom Tao'er-Mündungsarm im Norden bis zum Zimao-Mündungsarm im Süden.

Der Fluss bringt jedes Jahr 1,049 Milliarden Tonnen Sediment ins Meer, die höchste Fracht eines Flusses auf der Erde, bei einer mittleren Konzentration von 25,5 Kilogramm je Kubikmeter. Diese Masse ist der Grund, warum das Delta in Bewegung bleibt. Das Land wächst um 3.240 Hektar im Jahr, und der ganze Fächer verlängert sich um etwa 2,2 Kilometer im Jahr, sodass die Küstenlinie im Mittel rund 390 Meter jährlich vorrückt und dieser Boden als das jüngste Land Chinas bezeichnet wird. Die eigene Arbeit des Flusses hier ist unruhig. Seit 1855 ist die Mündung fünfzigmal gewandert und hat 1976 ihre heutige Lage erreicht, im selben Jahr, in dem der Diaokou vom Hauptgerinne am nördlichen Rand abgeschnitten wurde.

Im Dezember 1990 wurde ein städtisches Schutzgebiet eingerichtet, im November 1991 auf Landesebene gehoben und im Oktober 1992 vom Staatsrat als Naturschutzgebiet Mündungsdelta des Gelben Flusses Shandong genehmigt. Es umfasst 153.000 Hektar und 131 Kilometer Küste, gegliedert in einen streng geschützten Kernbereich, eine Pufferzone, in der Landwirtschaft und Fischerei weitergehen, und eine Versuchszone. Seine Grenzen wurden so gezogen, dass sie sich mit den Anlagen des Ölfelds möglichst wenig überschneiden. Im Gebiet liegen 32.772 Hektar Schilfmoor, 38.534 Hektar Wattmudden und 31.314 Hektar Meereswasser. Es ist das weltweit wichtigste Brutgebiet des Orientalischen Weißstorchs, und seit 2003 sind dort 2.200 Jungvögel geschlüpft, bei einem Weltbestand von rund 3.000.