강이 새땅을 짓는 곳

황하가 항상 여기서 바다로 흘렀던 것은 아니다. 서쪽에서 동쪽으로 실려 온 침전이 이 해안을 따라 서로 다른 삼각주 세 개를 쌓아 올렸다. 가장 오래된 삼각주는 1855년 황하가 둥바샹에서 월류해 북쪽 유로를 통해 바다로 나아간 그때까지 강이 방향을 바꾼 모든 과정의 합이다. 그 사이에 것은 새 유로가 근대기에 쌓은 삼각주다. 세 번째는 1934년에 시작되었다. 강이 마지막 두 갈래로 나뉘던 지점이 26킬로미터 바깥으로 밀려난 해다. 이것이 오늘 사람들이 말하는 황하 삼각주다. 동쪽으로 벌어지는 부채꼴이며, 전부 해발 15미터 이하, 면적 약 5,450제곱킬로미터, 북쪽 타얼하구에서 남쪽 즈마오하구까지 이른다.

이 강은 해마다 10.49억 톤의 부유사를 바다로 옮긴다. 지구상의 어떤 강보다도 많은 하천량이며, 평균 농도는 세제곱미터당 25.5킬로그램이다. 이 물질의 양이 삼각주를 계속 움직이게 한다. 땅은 해마다 3,240헥타르씩 늘어나고 부채꼴 전체는 해마다 약 2.2킬로미터 길어지므로, 해안선은 한 해에 대략 390미터씩 밀려나고 이 땅은 중국의 가장 젊은 땅으로 불린다. 강이 여기서 하는 일은 끊임없다. 1855년 이후 입구는 50회나 자리를 바꿨고 1976년에야현재 위치에 이르렀다. 바로 그해 북쪽 가장자리의 다오커우하가 본류에서 끊긴 때였다.

1990년 12월 시급 보호구역이 만들어지고, 1991년 11월 성급으로, 1992년 10월 국무원의 승인으로 산둥 황하 삼각주 국가 자연보호구역이 되었다. 면적은 153,000 헥타르, 해안선 131킬로미터이며, 엄격히 보호하는 핵심구, 농어업이 계속되는 완충구, 실험구로 나뉜다. 경계는 유전의 시설과 최대한 겹치지 않도록 그었다. 안에는 갈대 늪 32,772 헥타르, 조간대 진흙벌 38,534 헥타르, 해역 31,314 헥타르가 들어 있다. 이곳은 세계에서 가장 중요한 동방백정의 번식지이며, 2003년 이후 2,200마리의 새끼가 태어났다. 세계 개체군은 대략 3,000마리다.