Ляншан: гора в 197 метров и болото тысячи героев

Уезд Ляншан лежит между 35 градусами 36 минутами и 35 градусами 58 минутами северной широты, в месте встречи Тайаня, Цзининя, Хэцзэ и Пуяна, на аллювиальной равнине Хуанхэ. Он преимущественно плоский: 66 556 га под плуг, 11 187 га воды, 2 427 га леса и 510 га остаточных холмов. На нём стоят шесть гор, из которых Ляншан — высшая, 197,9 м над уровнем моря, тогда как самая низкая точка уезда — 35,9 м. Лу Синь, изучив материалы, стоящие за романом, пришёл к выводу, что с эпохи Сун на горе была большая заводь, послужившая образцом для разбойничьего лагеря. Такой воды там больше нет. От Ляншанпо сохранился участок болотной территории, а рядом с ним — водохранилище, вырытое на равнине.

Роман был собран, а не написан разом. Первоначальное его название — «Водные заводи о верности и справедливости», а материалы называют составителем первоначальной редакции Ши Найаня, Ло Гуаньчжуна или обоих сразу; печатная версия, ставшая родоначальником большинства ходячих изданий, вышла при минском императоре, правившем с 1522 по 1566 год. Под ней лежит более древний слой. Записи о разном тринадцатого века, составленные Чжоу Ми, — первый источник, где названы тридцать шесть спутников Сун Цзяна. Народный свод «Древние события эпохи Сюаньхэ» целиком отводит четвёртый отдел Сун Цзяну и тридцати шести небесным духам, воплотившимся в разбойников на горе Ляншан. Сама история Сун тоже записывает разбойника Сун Цзяна из Хуайнаня, чья банда была наконец разбита полководцем Чжан Шуе. Вокруг этой записи и выросла вся книга.

В книге гора — это небо. Сто восемь фигур — это 36 небесных духов и 72 земных богатыря, демонические владыки, изгнанные божеством Шанди и выпущенные после раскаяния в человеческий облик, а первая глава повествует об их освобождении из-под древней черепахи, несущей стелу. Их девиз «совершать Путь вместо Неба» — это утверждение об управлении государством, а не о разбое. Гора пережила любую политику, построенную на ней. Гравюрная серия Куниёси со ста восемью героями, заказанная в 1827 году, вынесла эти фигуры за пределы Китая и положила начало моде на татуировки во весь рост, а пятитомный английский перевод «Болота Ляншан» вышел между 1994 и 2002 годами. В уезде фестиваль «Водных заводов» проходил в 1993, 1994 и 2007 годах, а затем был закреплён как двулетний.