Мост через горную пропасть

До моста переправу делала дорога, и дорога требовала четырёх часов. Разрыв у Айчжая (矮寨镇) — то место, где гряда к западу от Цзишоу (吉首) разрывает путь к Чадуну (茶峒) и границе с Гуйчжоу: старая дорога петляла вниз по одному склону каньона Дэхан (德夯大峡谷) и вверх по другому, и путь от Цзишоу до Чадуна занимал половину рабочего дня. География, делавшая дорогу медленной, делала переправу очевидной: узкое ущелье, крепкая порода по обе стороны и прямая линия, доступная всему, что умеет летать. Скоростной трассе G65 Баотоу–Маомин (包头—茂名), строившейся здесь как часть магистрали из Чунцина (重庆) к Чанша (长沙), нужна была именно такая линия на участке Цзишоу–Чадун, и главные сооружения участка были брошены через каньон у городка Айчжай. О том, как мало в этой стране ровной земли, говорит сам дорожный пакет вокруг моста: шестьдесят четыре километра новой дороги, две трети которых — мосты и тоннели, и ещё 129 километров местных дорог, реконструированных рядом. Разрыв всегда переходили; вопрос был в том, можно ли перейти его за минуты, а не за часы, по дороге, которая не закрывается каждую зиму ни льдом, ни туманом гряды.

Цифры здесь мирового масштаба. Главный пролёт тянется на 1176 метров между устоями, а настил по международному измерению стоит на высоте 336 метров — по китайским данным, 355 метров над дном каньона, — и в момент завершения мост входил в число высочайших в мире, имея при этом самый длинный главный пролёт среди примерно четырёхсот высочайших мостов планеты. Мост Айчжай (矮寨大桥) — стальная консольно-подвесная ферма, и китайская инженерия называет её крупнейшим каньонным пролётом такого типа в мире; настил её шириной 24,5 метра несёт четыре полосы и 1888 светильников для ночного освещения. Это вместе с тем мост «из тоннеля в тоннель»: настил идёт прямо от одного портала в склоне горы к другому, и при постройке это был самый высокий и самый длинный мост такого рода где-либо. Строительство началось в октябре 2007 года, ферму замкнули в августе 2011-го, пешеходов пустили весной 2012 года на празднике Весны, а движение открылось 31 марта 2012 года. Азиатский банк развития дал 208 миллионов долларов из 610-миллионного проекта, который купил всю дорогу, а не только памятник. В сентябре 2012 года более сорока прыгунов из тринадцати стран спрыгнули с него на международном фестивале BASE — первом спортивном событии, которое принял этот пролёт.

То, что изменил мост, измеряется часами. Путь между Цзишоу и Чадуном, четыре часа по старой дороге, сократился до менее чем одного — это пересборка повседневной жизни горских посёлков по обе стороны, чьи рынки, школы и больницы теперь в часе от столицы округа. Маршрут G65 у моста проходит и через деревню Шибадун (十八洞村), и официальные тексты называют этот участок скоростной дороги коридором процветания через горы Улин — регион, который десятилетиями служил хрестоматийным примером отрезанной западной холмистой глуши. Строительная отрасль следующее десятилетие собирала награды за этот пролёт и закончила премией Чжан Тянью (詹天佑) за гражданское строительство Китая в 2020 году; и мост остаётся знаменитым тем, чего не заносит ни одна статистика: видом с настила — на каньон, на ручей и на деревни Дэхана — с высоты, которой старая дорога не давала никому, кроме птиц. Огни держат его открытым по ночам, и выросшая вокруг него живописная зона сделала сам переход целью путешествия: гости едут, чтобы встать на мост, положивший конец четырёхчасовой дороге, и дорога остаётся рассказом, который бабушки края пересказывают детям.